Osteoderm je struktura váhy , talíře kosti nebo jiné kompozice ve vrstvách dermální na kůži . Osteoderm je nalezený v mnoha druhů živých i vyhynulých plazů , včetně ještěrek , různých druhů dinosaurů (včetně hookylosaurs a stegosaurs ), krokodýlů , phytosauria , aetosaurs , plakodonti , a Nanchangosaurus (plaz námořník s možnými spřízněnosti s ichtyosauři ).
Osteoderms jsou neobvyklé v savců , ale jsou přítomny v pangolin a mnoho Xenarthra ( glyptodonts , pásovců , pozemní lenochod ). Osteodermy se u mnoha druhů vyvinuly výrazně nezávisle a tyto rozmanité struktury by měly být považovány za anatomické analogie, ale nikoli za homologie a nemusí nutně znamenat monofylii . V mnoha případech mohou osteodermy působit jako obranné brnění .
Osteoderm moderních krokodýlů je extrémně vaskularizovaný a může fungovat jako brnění i jako tepelný výměník, což těmto plazovým plazům umožňuje rychle zvýšit nebo snížit jejich tělesnou teplotu. Další z jeho funkcí je neutralizovat acidózu, která se může vyskytnout u zvířat ponořených po dlouhou dobu, ve kterých má oxid uhličitý tendenci se hromadit v krvi. Vápník a hořčík z osteodermů uvolňují alkalické ionty do krevního oběhu, které působí jako tlumič proti okyselení tělních tekutin.