Fotografickou desku je fotografické podpora tvořen skleněnou desku stanovené velikosti a vrstvou fotografické emulze .
V raných dobách fotografování byla skleněná deska nejprve mokrá: fotograf ji musel připravit na místě, to znamená, aby v době použití na fotografické sklo byla správně nanesena fotografická emulze. Poté se objeví suché skvrny , nejprve s kolodiem . V 70. letech 19. století vytvořil Richard Leach Maddox takzvané suché desky „ želatina-bromid stříbrný “ .
Poté bratři Auguste a Louis Lumièroví vynalezli modrý štítek, který byl komerčně dostupný od 90. let 19. století až do roku 1950. Jedná se o suchý štítek, jehož doba expozice je 1/60 sekundy. Učiní úspěch rodiny Lumièrů před vynálezem kinematografu . To bylo postupně nahradil na začátku XX th století, filmový (za předpokladu s papírem) kvůli George Eastman a filmu (bezpapírové) převzato z kina.
Pro potřeby fotografů pracujících ve velkém formátu ve fotoaparátu nahradila skleněnou desku polopevná podpora zvaná „ filmové letadlo “. To, vložené do tuhého rámu, nabízí jak lehkost, tak rovnost, kombinující v tom vlastnosti filmu a desky.
Díky svému vynikajícímu filmovému výkonu , emulzní deska zůstala používána astronomickými profesionály až do počátku 90. let.
Fotografické desky byly prvními detektory radioaktivity, ionizace záření byla schopna zapůsobit na desky, jak si Henri Becquerel všiml v roce 1896 náhodou s uranovými solemi, což potvrdilo existenci radioaktivity do té doby neznámé.
Několik observatoří, včetně těch na Harvardově univerzitě a v Sonnebergu , má velké množství astronomických fotografických desek . Harvard University Observatory byla zahájena v roce 2001 plán na digitalizaci některé 500.000 plakety ve svém vlastnictví.
Zejména fotografické desky se používají ve fyzice částic , protože ionizující záření na nich může zanechávat tmavé stopy. Takto objevil Victor Franz Hess kosmické paprsky v 10. letech 20. století , tedy umístěním fotografických desek ve vysoké nadmořské výšce.
Citlivost některých fotografických desek na rentgenové záření byla použita v lékařském zobrazování a vědě o materiálech . Byly nicméně nahrazeny počítačovými formáty, které umožňují opětovné použití, jako jsou obrazovky radioluminiscenční paměti a další rentgenové detektory .