Prepolymer nebo předpolymer je oligomer nebo polymer, který má reaktivní skupiny, které umožňují, že k účasti na polymeraci vyšší, a proto mají několik monomerní jednotky, alespoň v jednom řetězci konečné makromolekuly.
Prepolymery mohou být dvojfunkční (to je případ telechelických prepolymerů) nebo víceúčelové. V posledně uvedeném případě se používají k výrobě teplem tvrditelných polymerů o zesítění .
Telechelický prepolymer je v podstatě lineární prepolymer, jehož dvě reaktivní koncové skupiny , často záměrně zavedené, mu umožňují podílet se na polymeraci.
Kromě jejich použití jako reagentů lze koncové skupiny také použít ke stanovení molární hmotnosti oligomerů a méně často polymerů.
Můžeme rozlišit homotelechelické molekuly (koncové skupiny stejné povahy) od heterotelechelických molekul (koncové skupiny různé povahy).
Všechny oligomery a polymery vzniklé živou polymerací jsou telechelické.
Řetěz může být opakováním etherové , esterové , karbonátové nebo dienové funkce a koncovými skupinami mohou být hydroxidové , oxiranové (epoxidové), isokyanátové nebo aminové funkce .
Telechelické prepolymery lze použít k syntéze polymerů s krokovou polymerací a blokových kopolymerů .