Zdá se, že termín genetický program byl zaveden nezávisle ve dvou článcích publikovaných v roce 1961.
První článek s názvem „ Příčina a účinek v biologii “ napsal Ernst Mayr a je publikován v časopise Science . Jedná se o stejný článek, který představí pojmy „bezprostřední příčiny“ a „další příčiny“ .
Ve svém článku Mayr zavádí tento pojem řadou odvážných zevšeobecnění:
„Kód DNA, zcela specifický pro jednotlivce, a přesto specifický pro druh každé zygoty (oplodněné vaječné buňky), který řídí vývoj centrálního a periferního nervového systému, orgánů smyslů, hormonů, fyziologie a morfologie těla, je program chování počítače jednotlivce. "
Druhý článek je napsán Jacquesem Monodem a Françoisem Jacobem s názvem „ Genetické regulační mechanismy při syntéze bílkovin “, který také představuje model operonu a který jim v roce 1965 vynesl Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu .
François Jacob , od začátku své práce La Logique du vivant, une histoire de l'hérédité , přebírá tentokrát několik vět, stejnou myšlenku, a zdůrazňuje analogii s počítačovou vědou.
"Co se předává z generace na generaci, jsou 'instrukce' specifikující molekulární struktury." Toto jsou architektonické plány budoucího organismu. Jsou také prostředkem k provádění těchto plánů a ke koordinaci činností systému. Každé vejce proto obsahuje v chromozomech přijatých od svých rodičů svou vlastní budoucnost, stadia svého vývoje, formu a vlastnosti bytosti, které z ní vylezou. Organismus se tak stává realizací programu předepsaného dědičností. " ( Str. 10) "Program představuje model vypůjčený z elektronických kalkulaček." " ( Str. 17) „Jedna věc je jistá, je-li počítačový program posloupností pokynů, které krok za krokem specifikují operace, které mají být provedeny za účelem získání výsledku, a jsou vyjádřeny ve formě, která umožňuje jejich použití se strojem, DNA jako programové a buněčné mechanismy jako umělci nejsou nesmyslná představa. V tomto okamžiku lze buňku přirovnat k něčemu podobnému počítači. "Nedávný výzkum historie metafory naznačuje, že Jacques Monod , François Jacob a Ernst Mayr měli kontakt před zveřejněním těchto článků a pravděpodobně diskutovali o myšlence genetického programu. Pro tyto tři autory je nejdůležitějším aspektem metaforické řešení problému konečnosti v biologii. Mluvit o organizmech jako o „genetickém programu“, jehož obsah je výsledkem náhody ( mutace ) a nutnosti ( přirozený výběr ), umožňuje odkazovat na cíl, který organismus sleduje, ale jehož konečnost vychází z nutnosti a nikoli z nutnosti božská, teleologická konečnost . Následně se François Jacob distancoval od myšlenky, že pojem genetického programu je spojen se silným genetickým determinismem, a poukázal na to, že to především neznamená, že je vše předem zapsáno do DNA.
Studie publikovaná v časopise PLOS Biology ukazuje, že neexistuje žádný „genetický program“, že genová exprese je náhodná. Vrací proto zpět zájem na „výběru“ a „náhodě“, které již Jean-Jacques Kupiec podporuje. Darwinův „výběr“ a „šance“, o nichž už tehdy Engels řekl, ještě nebyly prozatímními metaforami.