Semelai jsou domorodé obyvatelstvo z Malajského poloostrova . Proto je malajská vláda klasifikuje do kategorie „ Orang Asli “ („lidé původu“).
V počtu necelých 3000 (2000) obývají oblast mezi Segamatem (en) ve státě Johore a řekou Pahang .
Semelai jazyk patří k South Asian podskupiny asijských jazyků v Mon-Khmer větve z Austroasian jazyků .