Tyto tracheid jsou kanály, které umožňují přepravu surové mízy (složené z vody a minerálních solí) v cévnatých rostlin . Skládají se z řady buněk podlouhlého tvaru. Během tvorby tracheidů tyto buňky umírají, jsou vyprázdněny od svého obsahu a jsou svisle spojeny do dutého kanálu. Tracheidy jsou umístěny v xylem , rostlinné tkáni umožňující transport surové mízy . Odvozené od primárního xylému (protoxylem) mají roli v celkové podpoře rostliny.
Kromě tracheidů mají krytosemenné rostliny také cévní prvky pro přepravu surové mízy.
Zajišťují v libero-dřevitých základech špatně lignifikovaných oblastí cévnatých rostlin transport surové mízy z kořenů do listů, květů, plodů atd.
Menší průměr než xylemové cévy, tracheidy mají vyšší poměr povrch / objem než u ostatních. Je-li transpirace rostlin , hlavní hnací síla cirkulace vody v rostlinách, slabá nebo vůbec neexistuje (zejména v noci), umožňuje tato charakteristika tracheidům zabránit zpětnému pádu vody působením gravitace díky fenoménu adheze .
Role strukturální podpory je jasně patrná ve dřevě jehličnanů, kde je mnoho tracheidů a dává tomuto dřevu dobrou tuhost, i když je „měkčí“ než dřevo stromů obsahující vyšší procento nádob.
U jehličnanů jsou tracheidy tvořeny buňkami, které se skládají na sebe. Buňky spolu komunikují jednoduchými nebo skalárními perforacemi. Tracheidy mezi sebou komunikují pomocí vzduchových jam.
Jsou tvořeny kaskádou kroků: vakuolizace, vytvoření sekundární stěny, která buňku zpevní a nakonec smrt buňky a poté hydrolýza stěny.
Přítomnost tracheidů a cév představuje jednu z hlavních charakteristik cévnatých rostlin nebo tracheobionty . Tracheid tvoří více než 90% z měkkého dřeva o nahosemenných rostlin a jsou jednou z příčin jejich úpadku (s výjimkou jehličnanů, které si zachovaly své evoluční dynamiku) ve prospěch krytosemenných. V těchto nedokonalých trubkách je voda vedena pouze rychlostí 0,5 až 2 centimetry za minutu, zatímco v dokonalých nádobách kvetoucích stromů je cirkulace rychlejší: 7 centimetrů za minutu u buku, 70 centimetrů za minutu u dubu a až 2,50 metrů za minutu ve velkých tropických popínavých rostlinách.