Rail v Brazílii se provádí na velké sítě převážně orientované nákladu. Osobní doprava přetrvává pouze při turistických a městských cestách. Stejně jako v Severní Americe jsou letadla a autokary vhodnější pro rozsáhlou oblast země.
Existuje však několik projektů pro osobní dopravu, včetně vysokorychlostního spojení mezi Rio de Janeiro a São Paulo nebo mezi Brasilií a Goiânia s trem bala .
Železniční trať Mauá, která byla rozhodnuta v roce 1852, byla slavnostně otevřena v roce 1854 ve státě Rio de Janeiro za účelem propojení přístavu Mauá s okresem Fragoso (Magé) pod vedením podnikatele Irineu Evangelista de Sousa . Bylo to v roce 1854, kdy lokomotiva Baronesa ujela prvních 14,5 km trati v Brazílii.
V roce 1855 pak byla pro cukrovarnický průmysl spuštěna železnice Recife .
Ale především v roce 1859, bankéř Barão de Mauá přesvědčil vládu, aby spustit železniční trať 79 kilometrů spojující kávovou rovinu Sao Paulo do Port of Santos , překračování „cordilière moře“, s pasáží na více než 800 metrů nad mořem a svahy téměř 10%. São Paulo Železniční trať byla dokončena v roce 1867 za cenu technické zdatnosti, pak povolen vývoz kávy, které mají být vyvinuty do přístavu Santos . Během jeho výstavby se přístav Santos rozšířil a po jeho dokončení se produkce kávy v zemi velmi rozvíjí .
V roce 1922 má Brazílie, která slaví 100 let své nezávislosti, síť 29 000 km . Elektrická trakce se objevila v roce 1930 , aby nahradila páru, v roce 1939 následovala Diesel-electric .
V roce 1957 vznikla společnost Rede Ferroviária Federal SA (RFFSA), jejímž cílem je sjednocení 18 železnic unie, které mají celkem 37 000 km . V roce 2004 země slaví 150 let železniční historie.
Dekontaminační program vyhláškou č. 473/92, který vyústil v postoupení železniční sítě dříve spravované RFFSA, byl mezitím dokončen.Prosince 1999. Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) je orgán, který otázek nebo provozuje ústupky .
Koncese vyplývající z RFFSSA (25 895 km ):
| Příjmení | Délka | Umístění |
| Ferrovia Novoeste SA | 1621 km | Západní region |
| Ferrovia Centro-Atlântica SA | 7 080 km | Středozápadní region |
| MRS LOGÍSTICA SA [1] | 1674 km | Jihovýchod |
| Ferrovia Tereza Cristina SA [2] | 164 km | Tereza-Cristina |
| All-América Latin Logistique do Brasil SA [3] | 7 225 km | Jižní region |
| Companhia Ferroviária do Nordeste [4] | 4534 km | Region Nordeste |
| Ferrovias Bandeirantes SA | 4,236 km | Region Sao Paulo |
ANTT zůstává odpovědná za ústupky:
RFFSA - železnice společnosti Vale do Rio Doce - Ferrovias Norte - Brasil SA FERRONORTE - železnice Mineração Rio do Norte - železnice Jarí - železnice státu Amapá - železnice Trombeta - železnice Votorantim železnice - státní železnice Paraná - Oeste SA FERROESTEPřevážnou část železniční dopravy tvoří nákladní doprava.
Hlavní zboží : uhlovodíky (topný olej, benzín, petrolej), stavební materiály (kameny, cihly, písek, hlína , cement, sádra), zemědělsko-potravinářské výrobky ( kukuřice , ječmen, pšeničná mouka, cukr, nápoje, pivo, alkohol), ocel a hutní výrobky (železo, litina, hliník ), koks, hnojiva atd.
Od desetatizace významně vzrostl provoz, stejně jako veřejné a soukromé investice, se vznikem nových projektů, jako je Transnordestine s 500 km nových tratí.
Mezi lety 1996 a 2003 se tak doprava zvýšila o 34%, zatímco brazilský HDP se zvýšil o 10%, počet železničních nehod poklesl o 55%. Výsledkem je také vytvoření více než 20 000 přímých nebo nepřímých pracovních míst (zdroj: Associação Nacional dos Transportadores Ferroviários (ANTF)).
Osobní doprava je zajišťována zejména příměstskými vlakovými linkami ( São Paulo atd.), Jakož i následujícími linkami:
The 19. května 2004, brazilský ministr dopravy zřídil pracovní skupinu, která bude studovat zřízení vysokorychlostní trati mezi městy Campinas , São Paulo a Rio de Janeiro . Podle zákona zakládajícího skupinu má na provedení svých závěrů 180 dní.
Další linky budou Belo Horizonte - Curitiba, Brasília - Goiânia a Campinas - Triângulo Mineiro.