Slovo tumulus pochází z latiny a bylo frankizováno. Ačkoli latinské množné číslo je tumuli, je používáno pouze odborníky a upřednostňuje se francouzské hláskování „of tumulus“. Označuje v archeologii umělou eminenci různých tvarů pokrývající pohřebiště . Na všech kontinentech, kde se vyvinula lidská civilizace, jsou mohyly. Jejich architektura a doba výstavby se liší podle civilizací nebo kultur, které je budovaly. Během neolitu bylo mohyla nedílnou součástí megalitické pohřební architektury .
Mohyla je umělá mohyla pokrývající jeden nebo více hrobů. Tím se odlišuje od mohyly , jejíž původ může být přirozený a která se skládá pouze ze Země, zatímco mohyla se skládá ze Země a kamenů a mohyly , umělého původu a sestávající pouze z kamenů uspořádaných nebo neuspořádaných. Až do začátku XX th století , jak byly použity ve francouzštině, slovo synonymem pro tombelle .
Konstrukce mohyly je určena k zakrytí jednoho nebo více pohřbů. Většinu času má tumulus kruhový tvar, ale může také kreslit různé geometrické tvary (čtverec, obdélník, lichoběžník, ovál). V průběhu času může kvalita stavby, přirozená eroze, opětovné použití po stavbě, plenění hrobů, které přístřešky upravují, změnit původní podobu.
V závislosti na památkách je hmota mohyly tvořena více či méně propracovanou architekturou (hromadné ukládání materiálů, konstrukce vnitřních stěn nebo kamenné oddíly s vyplňováním prostorů zeminou, různá zařízení pro zpětný tah). Obvod mohyly, někdy nazývaný peristalith , lze vymezit obkladem, který reaguje jak na architektonické úvahy (zpětný ráz z masy mohyly), tak na estetický (jednoduché suché kamenné zdi , střídající se bloky různé velikosti nebo povahy, pečlivě uspořádané ortostaty . ..). Některé velmi komplikované tumuli mohou být strukturovány s několika soustřednými obklady a zahrnují stupňovitou elevaci. Pokud je velikost mohyly obecně úměrná velikosti hrobky, kterou obsahuje, byly během neolitu postaveny zcela nepřiměřené mohyly zvané dlouhé mohyly, zejména ve Francii a ve Velké Británii. Tumulus je nedílnou součástí megalitické architektury : původně všechny dolmeny pocházející z neolitu zahrnovaly ochranný tumulus nebo mohylu.
Tam, kde jsou hrobky chráněny mohylou, se mohou lišit velikostí a typem: jednoduché uložení spálených kostí, malý hrudník nebo cistus , dolmen, hypogeum . Koncentrace tumulů v omezené zeměpisné oblasti mohou vést k vytvoření skutečných nekropol .
Díky své povaze (jasně viditelná eminence vyčnívající ze země) a svému cíli (ochrana jedné nebo více hrobek) přitahují mohyly lidskou zvědavost a v průběhu času bylo vyrabováno mnoho mohyly. Touha po pokladech, které tam mají být uloženy, není jedinou příčinou jejich částečného nebo úplného zničení. Když mohyla obsahuje mohylu, kameny, které ji tvoří, mohou sloužit jako těžební lom pro okolní populace, když mohyla stojí v oblastech plodin, její přítomnost brání zemědělské práci (zejména při vzestupu zemědělské techniky). Naopak, mohyla mohlo být zachováno nebo rekonstruovány, protože jeho reliéf představovala příležitost k opětovnému použití jako podklad pro obranných staveb (protohistoric opevnění, feudální Motte , srub straně druhé světové války ), nebo jako fotografování zadku pro dělostřelectvo.
Na všech kontinentech, kde se vyvinula lidská civilizace, jsou mohyly. Jejich architektura a datování se liší podle civilizací nebo kultur, které je budovaly.
V Africe se nejstarší známé mohyly nacházejí v Alžírsku a Egyptě . Pro starověké Egypťany představuje mohyla kopec vycházející z pravěkého oceánu, ze kterého se v heliopolitské mytologii zrodilo slunce . Tumuli se v pohřební architektuře používají až do konce predynastického období , během Staré říše budou nahrazeny mastabami a pyramidami. V Alžírsku se mohyly objevily od neolitu, spojené s megalitickými hrobkami, a jejich používání pokračovalo až do starověku ( královské mauzoleum Mauretanie , Madracen ).
V severní Americe byly tumuli objeveny v Kanadě ( L'Anse Amour , Augustine tumulus , na poloostrově Plaisance) a ve Spojených státech ( Mound Builders ).
Prehistorický tumulus Anse Amour.
Serpent Mound v Ohiu .
V Asii, Čínské pyramidy jsou ukrytí mohyl VIP, zejména v (provincii Shaanxi ) a Japonsku se Kofun jsou megalitické mohyly, které byly postaveny mezi IV th a VII -tého století .
Shaohao Tumulus.
Kofun z Noge-Ōtsuka
V Evropě jsou mohyly velmi početné. Jejich konstrukce je spojena hlavně se vzestupem megalitismu v období neolitu, ale fenomén přetrvává během období protohistoriky a starověku ve Velké Británii ( Sutton Hoo , Silbury Hill ), v Itálii ( Etruscan tumuli ), ve Francii, v Belgii, v Švýcarsko ( tumulus Moncor ), v Řecku , v Bulharsku ( thrácké hrobky ), v Polsku ( tumulus Krakus ), v Rusku ( kourgane ). V XXI th století v Anglii , z columbaria byly postaveny jako mohyly ( Long Barrow u celé Cannings a Soulton Long Barrow ).
Tumulus bitvy o Marathon .