Fyzik a matematik English Isaac Newton produkoval mnoho prací, které by teď mohla být považována za studiu vědy okultní . Tato díla zkoumala alchymii , chronologii a biblickou interpretaci (zejména Zjevení ). Newtonova vědecká práce pro něj mohla mít menší osobní význam v tom, že zdůrazňoval svou práci spíše na znovuobjevení okultní moudrosti starověku.
V raném novověku Newtonova života měli vzdělaní lidé jiný pohled na svět než v následujících stoletích. Rozdíl mezi vědou , pověrou a pseudovědou se stále formuloval a západní kultura pronikla oddaně křesťanskou biblickou perspektivou .
Po zakoupení a prostudování Newtonových alchymistických děl odhadl ekonom John Maynard Keynes v roce 1942 u příležitosti stého výročí jeho narození, že Newton nebyl „prvním věkem rozumu , ale že byl posledním z kouzelníků “. V tomto smyslu se někteří historici , včetně Keynesa, domnívají, že jakýkoli odkaz na „newtonovský světonázor“, který má čistě mechanickou povahu, je poněkud nepřesný.
Historický výzkum Newtonových okultních studií ve vztahu k jeho znalostem byl také použit k napadení příběhu o rozčarování světa v kritické teorii .
To, co se nazývá okultní vědecké studie Isaaca Newtona, lze z velké části připsat jeho studiu alchymie .
Od mladého věku se Newton začal zajímat o všechny formy přírodních věd a vědy o materiálech , což ho nakonec vedlo k některým jeho nejznámějším příspěvkům k vědě . Jeho první setkání s určitými alchymistickými teoriemi a praktikami sahá až do jeho dětství, kdy byl dvanáctiletý Isaac Newton naloděn v podkroví lékárny . Během Newtonova života bylo studium chemie v plenkách, takže mnoho z jeho experimentálních studií používalo esoterický jazyk a vágní terminologii typičtější spojenou s alchymií a okultismem.
Teprve několik desetiletí po Newtonově smrti byly experimenty se stechiometrií prováděny pod průkopnickou prací Antoina Lavoisiera a analytická chemie s ní spojenou nomenklaturou se začala podobat moderní chemii, jak ji známe dnes. Nicméně, Robert Boyle , současník Newtona a kolegy z Royal Society , již objevili základní pojmy z oblasti moderní chemie a začal budovat moderní standardy experimentální praxe a komunikace v chemii, informace, které Newton nevyužil.
Mnoho z Newtonových spisů o alchymii mohlo být ztraceno při požáru v jeho laboratoři, takže skutečný rozsah jeho práce v této oblasti mohl být větší, než je dosud známo. Newton také trpěl nervovým zhroucením při práci na alchymii, pravděpodobně nějakou formou chemické otravy (pravděpodobně rtutí , olovem nebo jinou látkou).
Newtonovy spisy naznačují, že jedním z hlavních účelů jeho alchymie mohl být objev Kámen mudrců , a možná v menší míře objev prestižního Elixíru života . Newton by věřil, že Tree Diany , alchymistický ukázka výroby dendritických „růst“ ze stříbra z roztoku, byl důkazem, že „ kovy mít nějaký druh života.“
Některé praktiky alchymie byly v Anglii během Newtonova života zakázány , částečně kvůli bezohledným praktikům, kteří bohatým dobrodincům často slibovali nerealistické výsledky ve snaze je podvést . English Crown , také se bát možného znehodnocení z zlata , pokud kámen mudrců byl vlastně objevil, dělal pokuty za alchymie velmi závažné. V některých případech byl trest za praktikování alchymie veřejným oběšením .