Paul Apokalypsa je text IV th století - V -tého století, který je apokryfní křesťanské. Místo Pavla z Tarsu existuje etiopská verze Apokalypsy s Pannou Marií , která je příjemcem vidění známého jako Apokalypsa Panny . Je však dobré rozlišovat Visio Sancti Pauli (text, o kterém mluvíme) a Paulovo gnostické zjevení, které bylo nalezeno v koptském kodexu v Nag Hammadi. Obsah se mezi těmito dvěma příběhy výrazně liší. Paul poté vstává mimo své tělo, na rozdíl od Visio Sancti Pauli. Převládajícím tématem této gnostické apokalypsy zůstává vůle autorů povýšit Pavla na stejnou úroveň jako 12 apoštolů a trvat spíše na Pavlově nanebevstoupení než na individuálním osudu duší.
Text se jeví jako propracovanější a přeskupenější rozšíření Petrovy apokalypsy a je v podstatě popisem vize nebe a pekla .
Text rozšiřuje „Petrovu apokalypsu“ tím, že uvádí důvody návštěvy nebe a pekla jako svědectví smrti a příslušného soudu spravedlivého nebo zlého muže.
Text je velmi moralizující a k Petrově apokalypse přidává funkce jako:
Můžeme si všimnout, že na konci textu není žádný skutečný závěr a navíc několik textových svědků sedmou a poslední část vynechává. Znovu si povšimněte, že koptská verze pokračuje na konci sedmé části skutečností, že Pavel je nakonec veden na Olivovou horu, kde se setkává s Kristem a apoštoly a kde Marek a Timoteus píší, co viděl Paul. Syrská verze říká, že Pavel píše, co viděl, a pohřbí rukopis pod svým domem a že byl objeven za Theodosia II. (Srov. Prolog k latinské a řecké verzi).
Pokud jde o formulaci, vědci (C.-C. a R. Kappler, C. Carozzi, P. Piovanelli, F. Amsler) připouštějí, že originál byl v řečtině. Výzkum se nemůže vrátit k původnímu textu, ale zdá se, že koptský text je z něj poměrně přímo odvozen. Poté byl výzkumem založen archetyp řeckého textu s předmluvou, který pojmenoval text Tarsus, z něhož by byly odvozeny latinské verze, které máme dnes k dispozici, stejně jako jediný (neúplný) řecký text, který máme k dispozici., As stejně jako syrský text. Latinské rukopisy jasně přesah do dvou rodin: L1 (nazvaný „dlouhý latinsky“ obtížné číst text), dominuje rukopisu VIII th století , P (která se konala v Paříži), které jsou připojeny STG (St. Gallen) ( IX th century ) a několik dalších kratších a různorodých vydání. Druhá rodina je L2, velmi liší (pro jazyk) a poměrně krátká, obsahující F (Vídeň) ( XIV th století ), GZ (Graz) a Z (Curych) ( XV th století ). K dispozici jsou také arménské, etiopské, arabské a staroruské verze.
Pokud je dnes Pavlovo zjevení málo známé, a proto ho veřejnost málo čte, nebylo to vůbec stejné v prvních stoletích našeho letopočtu a ve středověku během období, během něhož se nejen široce čte, ale především docela okopírovaný, zažívající mimořádný úspěch. Jeho tradice sahá po středověkém západě a šíří se v přepracovaných formách až k Dante Alighierimu v první ze tří částí jeho Divina Commedia (1300), Inferno, která pomůže založit italský jazyk z florentského dialektu, regionu, kde autor je z. Dante tedy píše, že před vstupem do pekla váhá: „Ale já, proč tam jít? Nebo kdo to dovolí? Nejsem Aeneas, nejsem ani Paul [ani]. „(ALIGHIERI D., La Divina Commedia, Inferno, zpěv II, v. 31–32) Montague Rhodes James vidí svůj vliv v Dantově pekle (Inferno) (ii. 28), kde Dante evokuje návštěvu„ volební vázy “na peklo.
Paulova kariéra ve Zjevení tím však nekončí. To bylo velmi úspěšné v národních jazycích evropského středověku, takže existují francouzské, provensálské, rumunské, anglické, velšské, německé, dánské, bulharské a srbské překlady, které jsou všechny ve starověkých jazycích. Mezi VIII th a XI th století zejména mnoho latinských verzí, ve zkratce a přepracovali je habaděj, zejména upřednostňování vizi pekelných muk způsobené zatracení (to je také případ ve francouzštině, například, kde není téměř zachová víc ). Je to také bez počítání všech obrazů pekla, které hojně čerpaly z Pavlova zjevení.