EX : Vypnuto
Australopithecus afarensis je vyhynulý druh z bipedálním hominida , kteří žili v Africe, mezi přibližně 3,9 a 2,9 milionu let BP . Hlavní fosilní z Australopithecus afarensis byly objeveny ve východní Africe , zejména Etiopii , v Keni a Tanzanii .
Jméno rodu Australopithecus znamená „opice jižní“. Název druhu odkazuje na Afar , oblast v severovýchodní Etiopii, kde byly nalezeny fosilie Lucy v roce 1974 a Selam v roce 2000 .
A. afarensis je již dlouho považován za předchůdce rodu Homo, a tedy současného lidského druhu Homo sapiens .
Dnes je toto hledisko v menšině a většina paleoantropologů se domnívá, že tyto australopitekiny se nacházejí na větvi, která je již oddělená od větve rodu Homo .
Ve srovnání se současnými a vyhynulými lidoopy vykazoval A. afarensis redukované špičáky a stoličky, i když byly větší než u moderních lidí. A. afarensis také měl relativně malý mozek (380-430 cm 3 ) a prognathic obličej .
Obraz prastarého bipedálního hominida s malým mozkem byl pro paleoantropology překvapením, když byl v 70. letech objeven A. afarensis . Skutečně se dříve věřilo, že zvětšení mozku bylo první charakteristickou adaptivní vlastností hominidů. .
Charakteristiky lokomotivy A. afarensis jsou předmětem značné debaty. Někteří autoři se domnívají, že tento druh byl téměř výlučně bipedální, zatímco jiní věří, že byl částečně stromový.
Anatomie rukou , nohou a ramenního kloubu argumentuje ve prospěch druhé hypotézy. Zakřivení falangy nohou a rukou se blíží zakřivení dnešních lidoopů a s největší pravděpodobností odráží jejich schopnost účinně sevřít větve a stoupat. Současný ramenní kloub je více orientován na lebku než u moderních lidí. Tento rys spojený s pažemi považovanými za relativně dlouhé by mohl odrážet vysokou schopnost používat paže nad hlavou, zejména pro lezení.
Studie A. afarensis metatarsus objevená v roce 2000 v Etiopii však naznačuje, že je morfologicky blíže té u Homo sapiens než u goril a šimpanzů. Autoři dospěli k závěru, že A. afarensis byli skuteční pozemští dvojnozí.
Další vlastnosti kostry A. afarensis jsou silně spojeny s bipedalismem. Obecnou morfologií má pánev blíže k pánvi moderních lidí než k lidoopům. Iliakální křídla jsou krátká a široká, křížová kost je široká a je umístěna bezprostředně za coxofemorální kloub a vložení extensorového svalu kolene je velmi výrazné. I když pánev není úplně člověk, tyto rysy odrážejí radikální změnu spojenou s významným využitím bipedalismu.
Stehenní kost se orientuje na vnitřní straně nohy, což znamená, že noha by měla být v blízkosti linie symetrie těla, znak indikující obvyklé chůzí o dvou. Dnešní lidoopi tuto vlastnost nesdílejí. Artikulace na kotníku části A. afarensis je velmi podobná jako u moderních lidí.
Sociální chování vyhynulých druhů je obzvláště obtížné rekonstruovat. Sociální struktura různých druhů lidoopů však dnes částečně souvisí s významem sexuálního dimorfismu . Ačkoli se diskutuje o důležitosti sexuálního dimorfismu u A. afarensis , je pravděpodobné, že muži byli relativně vyšší než ženy. Pokud uvažujeme analogicky se současnými lidoopy, je možné, že tento druh žil v malých rodinných skupinách složených z dominantního muže spojeného s reprodukčními ženami.
S pozůstatky A. afarensis nebyl spojen žádný litický průmysl , nicméně v roce 2010 Shannon McPherron a kolegové odvodili použití lithických řezných hran ze studia určitých značek na kostech v místě. Paleontologické z Dikiky v Etiopii a datováno přibližně na 3,4 milionu let před. Tyto nástroje nebyly nalezeny, ale tvar a uspořádání těchto stop lze vysvětlit řeznými gesty, která by tedy byla dílem A. afarensis . Tento výklad byl zpochybněn na základě argumentů vyvrácených taphonomií faunálního shromáždění, tedy srovnávacím a statistickým studiem známek viditelných na jiných fosiliích. Spor byl založen na archeologických datech a předpokladu: 1 ° nejstarší oblékané kamenné předměty v té době známé a jako takové uznávané vědeckou komunitou, datované od počátku pleistocénu, kolem 2,5 Ma, ložiska jsou - výše geomagnetická inverze Gauss-Matuyama (2,58 Ma), 2 ° bylo sotva myslitelné přisoudit ruční použití lithiové ostří jinému rodu než Homo a 3 ° vznik Homo byl stále spojován s přechodem plio-pleistocénu pro většina paleontologů. Objev v roce 2011, kdy byla zavedena montáž lithiových nástrojů, stará 3,3 milionu let v Keni Lomekwi 3 , v blízkosti místa nálezu platýops Kenyanthropus platyops , ukazuje, že jejich výroba byla v té době účinná. A v této oblasti Afriky, zatímco nebyly tam shromážděny žádné fosilie Homo.
Fosílie Australopithecus afarensis byly nalezeny pouze ve východní Africe. Zatímco holotyp druhu pochází z Laetoli v Tanzanii , nejúplnější fosilie přisuzované tomuto druhu pocházejí z Hadaru v Etiopii. Zahrnují pozůstatky slavné Lucy (lokalita AL 288), „první rodiny“ (lokalita AL 333) a Selam (Dikika).
Další fosílie Australopithecus afarensis byly nalezeny na lokalitách jako Omo, Maka, Fejej a Belohdelie v Etiopii a Koobi Fora a Lothagam v Keni .
Holotyp z A. afarensis je LH 4 (Laetoli Hominid 4 ), dospělý čelist z Laetoli místa v Tanzanii . Tento exemplář, nalezený Maundu Muluila v roce 1974, je datován do doby kolem 3,6 milionu let. Jeho popis publikovala Mary Leakey a její kolegové v roce 1976.
První relativně úplnou kostru A. afarensis objevili 24. listopadu 1974 v Etiopii Donald Johanson , Maurice Taieb a Yves Coppens . Přezdívaná Lucy podle písně Lucy in the Sky with Diamonds of the Beatles , ji v roce 1978 popsali Donald Johanson, Yves Coppens a Tim White .
V roce 1975 provedl tým D. Johansona další významný objev: nedaleko místa Lucy, na lokalitě AL 333 , bylo nalezeno 200 fragmentů kostí a zubů A. afarensis, které odpovídají nejméně 13 dospělým jedincům. Tato sada fosilií byla přezdívána jako „první rodina“. Kosti nevykazovaly žádné stopy masožravých zubů a zdálo se, že společně zahynuly, než byly okamžitě pohřbeny: autoři navrhli, že přívalová povodeň způsobila smrt této skupiny australopiteků.
Dne 20. září 2006 společnost Scientific American zveřejnila objev velmi kompletní kostry A. afarensis , tři roky staré v době její smrti, v Dikika v Etiopii, několik kilometrů od místa, kde byla objevena Lucy. Jeho vědecká studie byla zveřejněna následující den v Nature . Fosílie přezdívaná Selam („mír“ v amharštině ) obsahuje téměř celou lebku a trup, stejně jako většinu končetin. Skeletové rysy naznačují nadání pro bipedalismus, ale také pro lezení, v souladu s tím, co bylo pozorováno u Lucy.
AL 200-1 je fosilní horní čelist připisovaná A. afarensis . Byl objeven v afarské oblasti Etiopie v roce 1974. Odhaduje se, že je starý mezi 3,0 a 3,2 miliony let.
Jeho vlastnosti připomínají lidoopy, s prostorovými řezáky a mezerou (diastema) mezi špičákem a vnějším řezákem.
AL 129-1 je fosilní kolenní kloub připisovaný A. afarensis . Byl objeven v Hadaru ( Etiopii ) Donaldem Johansonem v roce 1976. Jeho věk se odhaduje na 3 až 3,2 milionu let.
Mezi jeho vlastnosti patří eliptický laterální kondyl a šikmý femur jako u moderních lidí, což znamená bipedální stanici .
AL 444-2 je relativně úplná lebka připisovaná dospělému muži A. afarensis s lebeční kapacitou 550 cm 3 . Objevili jej William Kimbel a Yoel Rak v roce 1991 v etiopském Hadaru. Jeho věk se odhaduje na 3 miliony let.
Byly popsány další globálně současné druhy A. afarensis :