Epidemiologická kohorta je lékařský postup , který umožňuje určitý počet osob, které mají být sledovány po dobu a vývoj jejich zdravotního stavu. Rozlišuje se mezi kohortami pacientů a kohortami obecné populace.
Soubor pacientů sestává z monitorování lidí se stejným onemocněním. Soubor v obecné populaci zahrnuje podélné sledování osob vybraných nezávisle na jejich zdravotním stavu. Jde především o studium faktorů, které zvyšují riziko vzniku nemocí. Tyto kohorty se proto více orientují na studium rizikových faktorů, a tedy na prevenci.
Kohorta je teoreticky nejlepší způsob, jak studovat roli environmentálních činitelů v širším smyslu tohoto pojmu (strava, tělesné cvičení, vystavení chemickým látkám, znečištění ovzduší atd.) Vůči lidskému tělu. rozvoje určitých nemocí. Jedná se například o kohorty, které umožnily zjistit nebo potvrdit vliv tabáku nebo stravy bohaté na tuky. Toto podélné zařízení umožňuje lépe kontrolovat faktory, které mohou ovlivnit riziko onemocnění. Můžeme tak studovat faktory, které odlišují lidi, kteří vyvolávají onemocnění, od ostatních.