Třída ledu přidělená lodím se zesílenou konstrukcí a specifickým vybavením pro jejich navigaci ve vodách pokrytých ledem.
Různé úrovně certifikace odpovídají různým plavebním podmínkám, kterým mohou tato plavidla čelit.
První požadavky na doprovod obchodních lodí ledoborci pocházely z Finska v roce 1890 , kdy se stala významnou zimní doprava z přístavu Hanko . V minulosti různé klasifikační organizace vytvořily různé standardy, pravidla a úrovně certifikace ledu. Soulad mezi baltským a arktickým certifikačním systémem však obecně nebyl prokázán. Nedávno byly oba systémy certifikace definovány Mezinárodní asociací klasifikačních společností (IACS) a Mezinárodní námořní organizací (IMO).
Ne všechny lodě jsou určeny pro certifikaci ledu. Ti, kteří jsou, musí mít mimo jiné vybavení:
Omezení navigace v ledu navíc vyžadují požadavky týkající se:
American Bureau of Shipping ( ABS) má klasifikační systém led obsahující hladiny A5 až A0; a B0, C0 a D0. A5 je nejvyšší úroveň certifikace a D0 nejnižší.
Všechny ostatní hlavní klasifikační společnosti mají podobný systém certifikace, což usnadňuje shodu mezi různými třídami.
Ve většině případů se změní pouze název tříd, podrobnosti požadavků na certifikaci jsou identické. ABS Class A5 je jediný arktický certifikát, který umožňuje navigaci v extrémních arktických vodách bez jakýchkoli omezení.
Na další certifikace se vztahují časová omezení vyžadující doprovod (vždy prováděný plavidlem s vyšší certifikací ledu) a stav ledu. Databáze ABS obsahuje stovky lodí schválených pro Arktidu, z nichž mnohé jsou výzkumnými plavidly, stejně jako veškerá výroba z některých loděnic.
Podle pravidel finsko - švédské certifikace ledu jsou obchodní lodě provozované v Baltském moři rozděleny do šesti úrovní certifikace ledu na základě požadavků na konstrukci trupu, výkon motoru a výkon v moři.
Lodě nejvyšší třídy, 1A Super , mohou pracovat v obtížných podmínkách na ledu, zejména bez pomoci ledoborce, protože jejich konstrukční požadavky znamenají, že mohou plout minimální rychlostí 5 uzlů. Ve zmrzlých kanálech o tloušťce 1 metr led uprostřed a zpevněná ledová pokrývka 10 centimetrů.
Certifikace 1A, 1B a 1C mají menší konstrukční požadavky a lodě těchto úrovní obvykle vyžadují ledoborec.
Pak existují certifikáty úrovně 2 pro lodě s ocelovým trupem bez speciální výztuže ledu, které jsou schopné plavby samostatně pouze za velmi lehkých ledových podmínek a úroveň 3 pro lodě, které nepatří do žádné jiné kategorie, jako jsou čluny .
Vzhledem k tomu, že se očekává, že i 1A Super certifikované lodě budou občas záviset na pomoci ledoborce, byla nedávno provedena studie týkající se zavedení nové certifikace ledu, která přesahuje všechny stávající třídy.
Tato úroveň s názvem 1A Super + by se týkala lodí schopných samostatného provozu za všech podmínek na ledu, což by následně snížilo potřebu vybavení pro rozbití ledu v určitých přístavech. Těmto lodím by tak mohl být přiznán status „ledoborců“, a proto by jejich vyšší provozní náklady mohly být částečně pokryty vládními dotacemi ze stejných fondů, které v současné době kryjí náklady na pomoc ve vánku.
Dopravní omezení v Baltském moři během zimních měsíců vycházejí z finsko-švédské klasifikace. Tato omezení uložená místními námořními správami specifikují minimální požadavky na to, aby lodě dostaly pomoc od ledoborce, například „ledová certifikace 1A, 2000 DWT “.
Finský tranzitní poplatek je daňový systém pro využití přepravních linek, která byla vytvořena na pokrytí nákladů na správu a podporu ledoborec. Tato práva závisí také na třídě lodí. Jelikož plavidla pro certifikaci ledu nižší třídy vyžadují v zimních měsících větší pomoc, jsou jejich poplatky podstatně dražší než plavidla s certifikací ledu vyšší třídy, která jsou soběstačnější. Z těchto důvodů je většina lodí pravidelně zastavujících ve finských přístavech navržena podle nejvyšších certifikací ledu. Na začátku roku 2008 tvořilo 47% finské prostornosti plavidla s certifikací 1A Super .
Tento systém používají certifikační orgány, jako je Lloyd's Register nebo Det Norske Veritas (Lloydova třída 1D odpovídající třídě 2).
IACS zveřejnil soubor jednotných požadavků na lodě polární třídy, aby doplnil pokyny IMO pro lodě provozované v arktických vodách pokrytých ledem . To bude mít za následek sjednocení certifikace ledu pro všechny členské společnosti IACS. V těchto požadavcích je navrženo sedm polárních tříd, od PC1 po PC7.