Komise pro humanitární pomoc v Belgii ( CRB ) je mezinárodní organizace (převážně americký ) zodpovídá za dodávky v Belgii a severní Francii pod německou okupací během první světové války . Živilo devět milionů lidí, včetně sedmi milionů Belgičanů a dvou milionů Francouzů. Herbert Hoover , který se později stane prezidentem Spojených států , je ikonickou postavou organizace.
Když vypukla první světová válka, Herbert Hoover byl důlní inženýr žijící v Londýně . Jak vypukly boje, Hoovera oslovily desítky tisíc amerických turistů, kteří se pokoušeli vrátit domů. Jejich finanční dokumenty a cestovní šeky již skutečně nebyly rozpoznány a jen málo z nich mělo dostatek hotovosti v místní měně, aby si mohli koupit jízdenku na jednu z mála lodí, jejichž přechod nebyl zrušen. Hoover poté vytvořil americký výbor pro repatriaci Američanů, poskytování půjček a šeků na hotovost na požádání. vŘíjen 1918, americký výbor již umožnil 120 000 Američanům návrat domů a na všechny poskytnuté půjčky nebylo splaceno pouze 300 $. Iniciativu a organizační schopnosti Herberta Hoovera si všiml americký velvyslanec, Walter Hines Pages a další osobnosti v Londýně.
Ke konci měsíceŘíjen 1914, požádali Herberta Hoovera, aby zorganizoval rozsáhlou operaci humanitární potravinové pomoci z Belgie.
Po invazi do Německa v roce 1914 pokryla zemědělská produkce v Belgii, jedné z nejvíce urbanizovaných zemí v Evropě, pouze čtvrtinu potřeb. Německý okupant navíc pro svoji armádu zabavil část místní produkce. Obyvatelstvo proto při absenci potravinové pomoci hrozilo hladomorem.
Millard Shaler, americký krajanský a těžební inženýr, si brzy uvědomil, že nestačí jen koupit jídlo a přivést ho tam. Spojené království skutečně uvalilo blokádu ekonomickou do Německa a do všech okupovaných zemí, protože vědělo, že pokud tam bude Shaler acheminaitské jídlo, Němci se zmocní. Při hledání řešení kontaktoval Shaler velvyslance Page, který sám kontaktoval Herberta Hoovera.
Úlohou Komise s měsíčním rozpočtem 12 milionů USD financovaným z individuálních darů a státních dotací bylo shromažďovat potraviny a další základní potřeby do zahraničí a poté je posílat do Belgie. Kde distribuci kontrolovaly buňky CRB, což sama zajišťovala členové Národního výboru pro pomoc a výživu (nazývaného také Národní výbor), belgické organizace vytvořené Émile Francquim , starostou Bruselu Adolphe Maxem , Ernestem Solvayem , Emmanuelem Jansenem a Édouardem Bungeem. Tento dohled ze strany CRB byl zásadní, protože zaměstnanci národního výboru nebyli občany neutrální země, a proto byli na rozdíl od Komise pro pomoc v Belgii nuceni poslouchat rozkazy německých vojáků. Potraviny nakupované hlavně ve Spojených státech a Kanadě, také v Argentině, Holandsku, zemích britského impéria dovážených do Belgie CRB zůstaly až do jejich distribuce obyvatelstvu majetkem amerického velvyslance v Belgii, značky Whitlock .
Udržet hladinu CRB nad vodou nebyl snadný úkol, takže Hoover a jeho spolupracovníci museli vynaložit nadměrné úsilí. Němci pohrdali přítomností cizinců v zemi a tlumeným pohledem pohlíželi na britskou blokádu, kterou považovali za odpovědnou za potřebu zahraniční pomoci v Belgii. Mnoho prominentních britských politiků, jako lord Kitchener a Winston Churchill , se domnívalo, že je na Němcích, aby nakrmili belgické obyvatelstvo, jinak by museli nést důsledky a zvládat nepokoje vyvolané hladomorem v Belgii. Britové se navíc domnívali, že mezinárodní pomoc určená na odlehčení obyvatelstva byla ve skutečnosti pro Němce příznivá a ipso facto válku prodloužilo. Britové a Němci se několikrát pokusili zastavit mezinárodní pomoc. Válečná léta byla poznamenána incidenty německých ponorek, které potápěly pomocné lodě, zejména když vrcholilo napětí ve vztazích se Spojenými státy. Na konci války Komise nakoupila a poslala téměř 5,2 milionu tun potravin 9,5 milionům občanů zasažených válkou. CRB vyslala několik lodí naložených jídlem do Belgie bezpečným vedením, které získal Herbert Hoover po jednání s britskými a německými orgány.
Bez ohledu na vlajky a gigantické transparenty nesoucí obraz CRB na lodích se musely počítat ztráty. Symbolický příklad: německá ponorka SM UB-4 potopila Harpalyce dovnitřDubna 1915návrat z dodávky do Rotterdamu . Tento incident si vyžádal životy 15 lidí.
Z'Dubna 1915, byla podpora rozšířena na území severní Francie obsazená ústředními říšemi na základě podepsané úmluvy 13.dubna 1915v Bruselu mezi CRB a německou armádou. Stejně jako v Belgii se o tuto podporu zajímaly německé orgány, které zabránily hladovým nepokojům a umožnily pokračovat v poplatcích za místní zemědělskou produkci.
Potraviny byly přepravovány z Belgie do skladů po řece, železniční doprava byla vyhrazena pro německou armádu a distribuována Potravinovým výborem severní Francie (CANF) vytvořeným podle modelu Národního záchranného výboru a napájecího zdroje.
V letech 1914 až 1918 Komise pro pomoc v Belgii dodala do Belgie téměř 320 000 tun mouky. Mouku balili zaměstnanci amerických mlýnů do bavlněných pytlů. CRB pečlivě sledovala pohyb těchto pytlů v Belgii, jelikož německé továrny bavlnu na jedné straně potřebovaly, a na druhé straně se Komise obávala, že jakmile budou tyto tašky prázdné, budou naplněny mouka v zahraničí a dále prodávaná v Belgii jako mouka určená k potravinové pomoci. Výsledkem bylo, že prázdné pytle na mouku byly pečlivě sbírány a přerozdělovány na odborné školy, šicí dílny, kláštery a umělce. Různá řemesla v Belgii znovu použila pytle s moukou a přeměnila je na oblečení, doplňky, polštáře, tašky a další předměty každodenní potřeby. Pokud se mnoho žen rozhodlo vyšít logo mlýna i značku mouky, občas se stalo, že byly na látku vyšívány, malovány nebo kresleny šablonami originální ozdoby. Ozdoby byly rozmanité a rozmanité: známky vděčnosti Američanům; krajkové práce; Belgické a americké vlajky; Belgičtí lvi; Velšští kohouti; Američtí orli; symboly míru, síly a odvahy; barvy Belgie, černá, žlutá, červená; Spojené státy barvy, červená, bílá, modrá. O to více umělec používal pytle s moukou jako plátno pro své olejomalby. Jakmile byly pytle s moukou vyzdobeny, byly pečlivě zkontrolovány a poté distribuovány podnikům a organizacím v Belgii, Anglii a Spojených státech s cílem získat finanční prostředky na nákup potravin pro oběti, ale také na pomoc válečným zajatcům . Mnoho kusů bylo také nabídnuto členům Komise pro pomoc v Belgii na znak poděkování za pomoc poskytnutou belgickému obyvatelstvu. Herbert Hoover obdržel několik stovek těchto tašek jako dárky. Muzeum prezidentské knihovny Herberta Hoovera má jednu z největších sbírek pytlů na mouku z první světové války.
Na konci války zůstalo v pokladně Komise asi 30 milionů dolarů. Hoover nikdy nezpochybnil skutečnost, že peníze CRB byly způsobeny belgickým lidem. Zůstala však jedna otázka: jak tyto peníze přerozdělit? Se souhlasem belgické vlády navrhl Herbert Hoover přidělit tyto prostředky na „podporu vzdělávání v Belgii u všech skupin obyvatelstva“. Toto rozhodnutí nakonec vedlo k vyplacení více než 100 milionů belgických franků každé ze čtyř univerzit a dvou technických škol. Tyto peníze také umožnily vytvoření Fondation Universitaire / Universitaire Stichting a CRB Educational Foundation ve Spojených státech, které by později získaly název Belgian American Eductional Foundation (BAEF).
Émile L. Boulpaep, který vystřídal Léona Fraikina v čele BAEF v roce 1977 a který je dodnes jeho prezidentem, během následujících 20 let znásobil majetek nadace o osm.