Ochrana osobních údajů byla definována Mezinárodní organizací pro normalizaci (ISO) jako „zajištění přístupu k informacím pouze těm, jejichž přístup je povolen“, a je základním kamenem informační bezpečnosti . Důvěrnost je jedním z raison d'être kryptosystémů , který v praxi umožňují techniky moderní kryptografie .
Důvěrnost je také etický princip spojený s několika profesemi, zejména v oblasti medicíny, práva , prodeje, IT, náboženství, žurnalistiky atd. Respektování důvěrnosti je také důležitou otázkou pro sociální profese. V etice a v právu se o určitých typech komunikace mezi osobou a jedním z těchto odborníků říká, že jsou „privilegované“ a nelze o nich diskutovat ani je sdělovat třetím stranám. V některých jurisdikcích, kde zákon zajišťuje takovou důvěrnost, jsou v případě porušení obvykle stanoveny pokuty.
Novináři často rozlišují několik stupňů důvěrnosti se zdroji informací:
Tyto právníci jsou často ze zákona povinni zachovávat mlčenlivost o veškeré informace týkající se zastoupení svého klienta. Povinnost mlčenlivosti jde nad rámec privilegovaného vztahu mezi klientem a právníkem, který chrání pouze komunikaci mezi právníkem a klientem.
Nájemníci jsou při výkonu své činnosti vázáni mlčenlivostí na schůzích výborů nebo valných hromad.
Ve většině zemí je komunikace mezi lékařem a pacientem v profesionálním lékařském prostředí důvěrná. Tato důvěrnost, známá jako lékařské tajemství , vyplývající z přísného etického principu, má nicméně zákonná omezení, která omezují její skutečný rozsah. Ve Francii se například na lékařské prvky týkající se určitých trestných činů nebo určitých patologií nevztahuje lékařská důvěrnost.
V IT je důvěrnost součástí, spolu s integritou, dostupností a sledovatelností (nebo důkazem) čtyř hlavních typů bezpečnostních požadavků IT (běžněji známých jako DICP).
Proto je nutné v projektech IT, a zejména dnes v projektech využívajících webové technologie, jako jsou projekty znalostního inženýrství , správa obsahu atd., Zajistit dodržování těchto pravidel. V závislosti na platném právu IT v každé zemi.
V rámci korespondence nemůže být dopis označený jako „důvěrný“ prozrazen příjemcem bez výslovného souhlasu odesílatele, aniž by se vystavil žalobě na náhradu škody.
E -mailové společnosti zneužily tuto důvěrnou povahu tím, že do spodní části každého e-mailu automaticky přidaly zprávu o ochraně soukromí, která teoreticky vystavuje odesílatele stíhání, pokud je e-mail odeslán třetí straně.
Stejně jako vyznání: Katoličtí kněží podléhají „profesionálnímu“ utajení.