Historicky se cementace týká potahování předmětu práškem nebo pastou, cementu a zahřívání celku. Cementové složky pronikají difúzí do objektu, což způsobuje změnu ve složení a vlastnostech objektu. Tento proces se velmi dlouho používá při výrobě slitin ( mosaz , ocel ).
V moderním smyslu může termín odkazovat na různé jevy: