Enkidu je legendární postava ze starověké Mezopotámie. Akolyt hrdiny Gilgameše se proto ve svých dobrodružstvích objevuje po jeho boku, v první řadě Epos o Gilgamešovi , Enkidu je také božskou zbraní.
Název Enkidu je sumerský a obvykle se v textech v tomto jazyce píše posloupností znaků en.ki.dùg (nebo en.ki.du 10 ). Znamená to „Pán (příjemného) místa“. Ve standardní verzi Eposu o Gilgamešovi v akkadštině en-ki-dù. V tomto textu jeho jménu předchází určující znak božství ( d ), což znamená, že tento znak byl považován za božskou podstatu.
Enkidu se poprvé objevuje v sumerských textech, které vyprávějí o Gilgamešových dobrodružstvích: Gilgameš a Huwawa a Gilgameš a Nebeský býk, ve kterém pomáhá hrdinovi porazit tato stvoření, a Gilgameš, Enkidu a podsvětí , které se odehrávají po jeho smrti, a vidí Gilgameše cestovat do podsvětí, aby se s ním setkal, stejně jako Smrt Gilgameše . Obecně je zde prezentován jako „služebník“ (ir) Gilgameše, jeho poddaného (Gilgameš je jeho „král“, lugal). Pouze Gilgameš, Enkidu a Podsvětí ho také kvalifikují jako svého „přítele“ (ku.li), což představuje podobný vztah jako v Eposu , protože v tomto textu Gilgameš lituje smrti svého přítele, kterého představuje. oblíbený sluha, (můj) stálý společník, ten, kdo mi radí “. V The Death of Gilgamesh , the dying king gets a vision of Enkidu, which is there also defined as his rare friend.
Epos o Gilgamešovi , v jeho nejstarší verze datován do Paleo-Babylonian období (c. 2004 - 1595 před naším letopočtem), vyvíjí kompletní životopis Enkidu, zejména pokud jde o jeho narození, nepřítomný v textech. Známý v Sumerština a pravděpodobně převzato z jiného neidentifikovaného zdroje. Enkidu se tam stává postavou pohádkové síly vytvořené bohy, aby konkurovali Gilgamešovi.
Příběh eposu začíná evokací různých přestupků Gilgameše, krále Uruku, který vzbuzuje podráždění jeho poddaných, kterými jsou bohové pohnuti, a poté rozhodne o stvoření Enkidu, vytvořeného z hlíny bohyní Aruru, v step, uprostřed divokého světa. Je to tedy postava s lidským aspektem, ale kdo neví nic o civilizaci, žije mezi zvířaty a chová se jako oni:
(A je to tam), ve stepi
(To) vytvořila Enkidu-le-preux.
Narozen v samotě, tak
kompaktní jako Ninurta.
Po celém těle bohatě chlupatý,
měl ženské vlasy,
s kadeřemi, které se hemžily jako pole uší.
Neznal ani spoluobčany, ani zemi,
Zvyklý na divočinu,
Ve společnosti gazel se pásl;
Ve společnosti (svého) stáda navštěvoval vodní cestu;
Hodoval na vodě ve společnosti zvířat.
- Tablet I standardní verze Eposu o Gilgamešovi , překlad J. Bottéro.
Na začátku eposu proto Enkidu představuje archetyp divokého člověka: žije s divokými zvířaty a chrání je ničením pastí. Ale jeho činy dráždí lovce. Svěřuje se svému otci, který mu radí, aby šel najít krále Gilgameše. Ten mu nařídí, aby šel za Enkiduem v doprovodu kurtizány Shamhat . Enkidu si okamžitě získá:
Když nechala spadnout svůj oděv,
položil se na ni
a ona ho udělala (tomuto) divokému,
záležitostí jeho manželky,
zatímco ze svých lásek ji zalíbil.
Šest dní a sedm nocí, Enkidu, nadšený,
Miloval se s Lajoyeuse ( Shamhat )!
Jakmile byl opilý potěšením, které mu (dala),
připravil se připojit ke svému stádu.
Ale při pohledu na Enkidu
uprchly Gazely
a bloudila od něj divoká zvířata.
- Tablet I standardní verze , překlad J. Bottéro.
Po šesti dnech a sedmi nocích strávených se Shamhatem se chce vrátit ke svému stádu, ale tlačí ho to pryč. Enkidu proto nechává přírodu, aby se obrátila ke světu lidí: obléká se, učí se pít a jíst jako oni, poté se obrácením role stává ten, kdo v noci před divokými zvířaty hlídá stáda pastýřů. Šamhat pak chválí Gilgameše, který dostal ve snu dvě vize oznamující jeho budoucí přátelství s Enkiduem. Jdou proto do Uruku, kde je pak Enkidu konfrontován s jedním z královských přestupků, který se během manželství mezi dvěma ze svých poddaných snaží uplatnit právo kubatury: Enkidu zasáhne a bojuje proti Gilgamešovi. Oba protivníci uznávají svou hodnotu a přísahají přátelství. Enkidu se poté stává „přítelem“ ( ibru ), věrným společníkem a poradcem Gilgameše, na kterého očividně dlouho čekal. Povaha vztahu mezi těmito dvěma postavami vyvolala mnoho interpretací, přičemž někteří to považovali za romantický vztah.
Enkidu se nakonec setká s Gilgamešem, ale chování krále s jeho lidem vzbuzuje jeho hněv. Následuje titanský boj. Nakonec každý z nich uznával toho druhého za rovnocenného a přísahal věčné přátelství.
Enkidu má příležitost prokázat svou hodnotu jako pomocník během střetů proti démonovi Humbabovi v Cedarském lese a poté proti Nebeskému býkovi osvobozenému v Uruku bohyní Ištar naštvanou nad tím, že ho Gilgameš odmítl. Výsledek této poslední konfrontace přesto nese zárodky ztráty Enkidu: hodí boží nohu tváří v tvář bohyni a urazí ji. Poté Enkidu vidí ve snu božské shromáždění rozhodující o jeho bezprostřední smrti. Jeho nemoc propukne před bezmocným Gilgamešem, který je svědkem jeho dlouhé agónie a smrti. Poté pro ni uspořádá bohatý pohřeb.
Ó cesty (kterými se vydal Enkidu) do Cedarského lesa,
plač pro něj, ve dne v noci, bez oddechu!
Plač pro něj, starší, mezi širokými ulicemi Uruk-les-clos!
Cry it, dav (!) Za námi, pozdravte nás!
Plač pro to, úzké průsmyky (?) Horských oblastí,
které jsme vylezli v tandemu (?)!
Zavolej ho, ven, jako (kdybys byla) jeho matkou!
Plač pro něj [...] Cypřiše a cedry,
mezi nimiž jsme v naší zuřivosti
udělali krveprolití (?)!
Truchlete nad ním, medvědi, hyeny, panteři, tygři (?), Jeleni (a) gepardi,
lvi, buvoli, daňci, kozorožci, velká i malá divoká zvířata!
Plač pro něj, posvátná Ulaia ( řeka ), na jehož březích jsme se vzpírali!
Plač pro něj, svatý Eufrat, ze
kterého jsme nalili vodu (uchovávanou v našich) lahvích v úlitbách!
Plač pro něj, ó Gaillardové z Uruk-les-Clos,
kdo nás viděl bojovat a zabíjet obřího býka!
- Tablet VIII standardní verze , překlad J. Bottéro.
Po smrti svého společníka se Gilgameš dozví o své budoucí smrti a rozhodne se zahájit pátrání po nesmrtelnosti, která zabírá zbytek příběhu Eposu .
Enkidu kromě účtů týkajících se Gilgameše téměř neexistuje. Pokud víme, nikdy nebyl uctívaným bohem a chybí na seznamech božstev starověké Mezopotámie. zdá se, že se objevuje v paleobalonském vyvolání zaměřeném na umlčení plačícího dítěte, text, který také evokuje skutečnost, že Enkidu by byl považován za určujícího tři hodinky umožňující měření plynutí času v noci, zjevně ve vztahu k jeho role pastýře noci v Eposu o Gilmgamešovi .