V elektřině, stejně jako v elektronice , je elektrický izolátor součástí součásti nebo orgánu, který má funkci zabraňující průchodu jakéhokoli elektrického proudu mezi dvěma vodivými částmi vystavenými rozdílu elektrického potenciálu . Izolátor je vyroben z dielektrického materiálu, který má malý poplatek zdarma .
Izolační kapacita materiálu je vysvětlena pojmem energetických pásem .
V pevné látce složené z N atomů jsou energetické úrovně rozděleny do intervalů nazývaných energetické pásma, které tedy budou obsazeny elektrony. Z těchto pásem jsou zajímavá pouze dvě, protože určují elektrické vlastnosti pevné látky, těmito dvěma pásmy jsou valenční pásmo (BDV) a vodivé pásmo , oddělené takzvaným zakázaným pásmem, protože jej nemohou obsadit elektrony.
V izolátoru elektrony ve valenčním pásmu nemohou opustit, aby obsadily vodivé pásmo kvůli velmi vysoké šířce mezery pásma, takže elektrony zůstávají uvězněny ve valenčním pásmu.
Elektrická izolace je spojena s fyzikální vlastností použitého materiálu, odporem , vyjádřeným v ohm ⋅ metru (symbol Ω symbolm), spojeným s měřitelnou fyzikální veličinou, odporem , který je vyjádřen v ohmech (symbol: Ω).
Dokonalý elektrický izolátor má nulovou vodivost a nekonečný odpor , ale v praxi neexistuje, protože vždy obsahuje malé množství volných nábojů, které mohou vytvořit proud.
Všichni izolátoři se stávají vodiči, když jsou vystaveni dostatečně vysokému napětí, které se nazývá průrazné napětí , spojené s fyzikální vlastností materiálu, dielektrickou pevností , vyjádřenou ve voltech na metr (symbol Vm -1 ).
Nezaměňujte elektrický izolátor , který označuje část součásti určené k zabránění elektrického vedení, a izolátor, který označuje v elektrotechnice „část izolačního materiálu určenou k podpoře a izolaci vodiče“.
Nezaměňujte izolaci a izolaci. Izolace je (fyzická) sada izolátorů implementovaná k zabránění průchodu elektrického proudu. Izolace je výsledkem (měřítkem) této izolace. Dobrá izolace se ověřuje měřením elektrické izolace.