Původ rodiny, soukromého vlastnictví a státu je esej Friedricha Engelsa publikovaná v roce 1884 na základě Karla Marxe Poznámkyo antropologických studiích archaických společností od Lewise Henryho Morgana . Engels také odkazuje na knihu Le Droit matenel od Johanna Jakoba Bachofena .
Marx se zajímal o historii lidských společností. Sám neměl nebo neměl čas věnovat se zájmu o společnosti bez státní příslušnosti, ale v letech 1860 až 1870 následoval mumlání antropologie a pokusil se je začlenit do své materialistické vize. Navíc, i když ve svých spisech je o tomto tématu opět velká prázdnota, Marx a Engels považovali ženy za „utlačovanou první třídu“ a tyto studie osvětlily patriarchát .
Zejména se Marx zajímal a psal poznámky o práci Lewise Henryho Morgana (1818-1881), amerického antropologa a právníka. Morgan zaměřuje svůj výzkum na příbuzenské systémy a jejich pravidla pojmenování. Zaujal příkladem Irokézských indiánů a vytvořil klasifikaci, která měla být posloupností fází, kterými společnosti procházely během jejich vývoje.
Pro Marxe je to výzkum, který by měl být popularizován pro dělnické hnutí . Rok po jeho smrti zveřejnil Friedrich Engels výsledek těchto úvah v The Origin of the Family, Private Property and the State .
Morgan pozoroval v irokézské společnosti mnohem rovnostářštější společnost, než je tomu dnes. Předávání zboží a dětí prováděla matka ( matrilineální společnost ), ženy měly naprosto pozoruhodnou autonomii a vlastnily pole. Mohli ochromit vojenské operace. Neměli nárok, ale měli své vlastní voliče, mohli si zvolit vůdce, který by mohl oponovat nominaci vůdce. Manželé přišli žít se svými manželkami a manželky je mohly uhasit.
Morgan navíc zaznamenává podobnosti s jinými společnostmi a se starými evropskými společnostmi: Irokézská společnost je rozdělena na lidi , jako je římská rodina.
Fáze vývoje popsané Morganem:
Podle Morgana bylo patrilineální synovství vybudováno krátce před barbarstvím. Dědičnost z otce na syna je v rozporu s matrilineálním synovstvím (dítě patří ženě a ne klanu mužů).