Tyto luštěniny lektiny jsou rodina proteinů vázajících cukry nebo lektiny , nalezené v semenech Fabaceae , a v menším množství, ve všech těchto rostlin. Rodina je také běžně označuje jako „luštěniny“ ( Leguminosae ) nebo Butterflies ( Papilionaceae ), ale tito nejsou pravdivé synonyma . Přesná funkce luštěninových lektinů in vivo není známa, předpokládá se však, že se podílejí na obraně rostlin proti jejich predátorům narušením fungování jejich zažívacího traktu. Podobné proteiny byly nalezeny v jiných rodinách rostlin a živočichů. Používají se po celá desetiletí ve studiích interakčních systémů bílkoviny a sacharidy, protože vykazují mimořádnou rozmanitost míst receptor-ligant a snadno se čistí. Po celá léta se tímto způsobem nashromáždilo působivé množství strukturálních dat. Obzvláště dobře studované proteiny jsou ty z rodiny fytohemaglutininu a konkanavalinu A ( hemaglutininy ).
Lektiny ze luštěnin mají jedinečnou schopnost vázat se na sacharidy. Využívá možnosti obsazení sacharidového receptoru, ke kterému mají afinitu čtyři zbytky čtyř oblastí proteinu (viz diagram), tato proměnná smyčka dává specifičnost sacharidů a také další počet sub-receptorů sacharidů umístěných kolem hlavního receptor, který má také další zbytky cukru nebo hydrofobní skupiny.
Luskoviny lektiny jsou také zajímavé z hlediska struktury bílkovin. Navzdory skutečnosti, že si podjednotky lektinových luštěnin zachovávají svou strukturu, mohou předpokládat mnoho kvartérních struktur. Důvod tohoto pozoruhodného kmene pravděpodobně pramení z mnohonásobných interakcí multivalentních ligantů.