Mende jsou populace západní Afriky žije v Sierra Leone , Libérie a Guiney .
V závislosti na zdrojích a kontextu existuje několik forem: Boumpe, Hulo, Huro, Kosa, Koso, Kossa, Kosso, Mendés, Mendi.
Jejich vlastním jazykem je Mende , jazyk Mande, jehož celkový počet mluvčích se odhaduje na téměř 1 500 000. V Sierra Leone v roce 2006 se počítalo s 1 480 000 oproti 19 700 v Libérii v roce 1991. Používá se také krio .
Jejich ústní tradice říká, že přišli ze Súdánu mezi II th a XVI th století .
Tyto mendové stanovila ve svém současném doma konce XVIII -tého století , rozkročit se severozápadně od Libérie a jihozápadně od Sierra Leone , kteří dlouho oponoval hegemonii pobřežních království ovládaných dnešních Baga a Landuman národy . Nachází se ve vlhkém tropickém pásmu, území Mendés, pokryté sekundárními lesy, loukami a zalesněnými savanami, protíná mnoho řek.
Rodinná organizace Mende je založena na patriclans (klany strukturované patrilineal filiace) a manželství , které je založeno na velmi široké polygamii nebo polygynii, abych to řekl přesněji, má virilocal bydliště (manželé bydlí v rodině manžel). Obec Mende představuje základní politické rozdělení. Je rozdělena na čtvrtiny, z nichž každá vede starší. Sjednocené vesnice v proměnlivém počtu tvoří knížectví . V minulosti velké konfederace těchto vrchností řídil jakýsi nadřízený náčelník, kterému pomáhala rada.
Tradičně se živili hlavně pěstováním rýže a pro zachování úrodnosti půdy praktikovali střídání plodin .
Mendeova kultura je známá svými velkolepými iniciačními maskami a konkrétněji maskami iniciační společnosti Sande , sowei, velkými přilbami představujícími ženskou hlavu se širokým zaobleným čelem. Vyráběné relativně často v Africe, tyto masky jsou vyráběny muži a nosí ženy. Jsou vyrobeny z bahna a plachty.
Sande společnost Bundu Helm maska
Maska přilby písečné společnosti
Sangbai