Psychologie umění se zaměřuje na studium stavů vědomí a bezvědomí jevů při práci v umělecké tvorbě , nebo příjem z práce.
Analýza umělecké tvorby přebírá myšlenku nadřazenosti samotného umělce při interpretaci umění; myšlenka vyvinutá od renesance a romantismu a již převzatá v biografických přístupech některých historiků umění 19. století (srov. Kunstwissenschaft ).
Od roku 1905 , s Freudovým obrysem teorie pohonů , se umění stalo předmětem psychoanalýzy . Tento přístup není zaměřen na hodnocení hodnoty díla, ale na vysvětlení psychických procesů, které jsou vlastní jeho vývoji.
„Nalezení souvislosti mezi dojmy z dětství a osudem umělce na jedné straně a jeho děl jako reakce na tyto podněty na straně druhé, patří k nejatraktivnějšímu předmětu analytického zkoumání“ - FreudTato analýza je založena zejména na konceptu sublimace ; umělecká tvorba je vnímána jako transpozice pohonu ( touhy ): pokus umělce překonat svou nespokojenost vytvořením sociálně cenného objektu schopného uspokojit jeho touhu. Podobně je prostřednictvím tohoto přístupu umění považováno za symptom: stává se možným nástrojem pro klinickou diagnostiku nebo terapii ( arteterapie ).
Analýza příjmu rozšiřuje teorii Gestalt , psychologie formy ( XX th ). Tato analýza umění se snaží určit psychologické procesy recepce děl divákem . Tato recepce již není považována za prosté vnímání a objevování (umělcových znalostí), ale za uznání znalostí specifických pro diváka, pro jeho vlastní kulturu a jeho sociální prostředí ( Gombrich , Arnheim ).