Slovo psychofyziologie je neologismus vytvořený na pojmu psychologie jako studie chování a myšlení a fyziologie jako studie zákonů fungování organismů. Psychofyziologie se nachází na rozhraní těchto dvou oborů jako věda o mechanismech a fyziologických zákonech chování a myšlení u zvířat, včetně lidí. Psychofyziologové navíc snadno připouštějí, že mezi psychologií a fyziologií existují pouze rozdíly v míře, nikoli v přirozenosti. Psychofyziologie, zaměřená na objektivní vysvětlení, je dnes součástí konstelace kognitivních věd .
Narodil se v XIX th století , psychofyziologie byla strukturována na mechanické měřící příznaků: vztahy byly studovány mezi emoce, koncentrace nebo bdělost a krevní tlak, dechová frekvence, nebo srdce, postavy a rovnováhu. Avšak právě vývoj elektroniky poskytl skutečné prostředky pro efektivní a rychlý průzkum pomocí biologické elektřiny . Cyber poválečný současně za předpokladu, že teoretický rámec a disciplína vyvinut kolem na elektrofyziologie . Zrození elektroencefalografie ve 30. letech, poté v 60. letech 20. století, její použití při studiu evokovaných potenciálů , poskytlo měřitelné vodítka pro endogenní programování chování; doslova jsme vstoupili do černé skříňky a smetli behaviorismus pro objektivní kognitivismus . Možnosti digitalizace a vývoje metabolických analýz umožnily, o dvacet let později, vznik zobrazování mozku . Vztahuje se nejen na aspekty lokalizace, ale dnes na psychofyziologickou reprezentaci nemorfologických jevů: funkční neurokognitivní zobrazování, reprezentace vztahů, síťové aktivity. Rozšiřování a šíření výpočetních zdrojů také nabízí nové možnosti v kontextu biostatistiky, bioinformatiky , multimodálního zobrazování a biodynamického modelování.
Předmětem studia bylo především vědomí, vnímání, emoce a jednání. Poté byly studovány stavy bdělosti, farmakologických účinků a individuálních charakteristických a biologických údajů o osobnosti. Současnými dominantními problémy jsou fáze poznávání a vytváření sítí kognitivních procesů.
Psychofyziologie se liší od fyziologické psychologie na základě stavu studovaných proměnných. Závislé proměnné odpovídají tomu, co se měří od důsledků zážitku, nezávislé proměnné po vzhled věcí, s nimiž se zachází. V psychofyziologii jsou fyziologické proměnné závislé (např. Srdeční frekvence, elektrická aktivita mozku…) a nezávislé proměnné psychologické (např. Řešení problémů, stres…). Ve fyziologické psychologii je to naopak, závislé proměnné jsou behaviorální nebo mentální (např. Výkon, učení, pozornost ...) a nezávislé proměnné jsou fyziologické (např. Stimulace mozku, biologické rytmy, biofeed-back ...). Pokud toto rozlišení ukazuje nezávislost psychofyziologie na psychologii, je nutné definovat, o které proměnné jde. Na psychologické úrovni se jedná o explicitní a jasně identifikovatelné procesy založené na operativní definici fenoménu myšlení a chování. Psychofyziologie se proto de facto omezuje na behaviorální, kognitivní nebo domnělé proměnné. Z fyziologického hlediska se shodneme na funkční hodnotě měřených indexů. Někteří autoři omezují průzkum na intaktní organismus a na techniky pomocí externích nebo povrchových senzorů, s výjimkou invazivních nebo lézních vstupů, aby se co nejvíce přiblížili normálním psychologickým procesům. Většina však pracuje ve vědě, která studuje fyziologii psychických funkcí prostřednictvím vztahů mezi tělem a mozkem organismu ve vztahu k životnímu prostředí, a to i na úrovni tkání, orgánů a dokonce i buněk.
Psychofyziologie zaujímá dva přístupy. První, popisný, je založen na demonstraci korelací nebo „souběžných“: variace odolnosti kůže vlivem emocí, změny mozkových potenciálů v intelektuálních úkolech, korespondence mezi identifikovatelným stavem mozku a obsahem myšlení nebo snu , smyslové úpravy během změněných stavů vědomí, endokrinní jevy související s poruchami nálady atd. Druhá, vysvětlující povahy, si klade za cíl navrhnout kauzální diagram psychologického podle fyziologického. To je zřídka jednoduchý problém a psychofyziologie se pokouší minimalizovat redukcionistické riziko tím, že se uchýlí k celkovým psychofyziologickým tabulkám. Umožňují zvýraznění organizačních zákonů podporovaných kategorizacemi a typologiemi tím, že dávají stále větší prostor singularitám jednotlivých reakcí a používání formálních modelů přístupných k ověření a vyvrácení. Zdá se, že dnes existuje shoda, podle které je psychofyziologií studium vztahů mezi psychologickými a fyziologickými fakty měřenými v živém organismu, aby se zdůraznily zákonitosti organizace a podpořilo porozumění vztahům mezi duševními procesy. a tělesné procesy, které jsou jejich základem.