Podle zákona je usnášeníschopnost minimální počet přítomných členů shromáždění, bez nichž nemůže být projednávání platné. Často se vyjadřuje v poměru k celkovému počtu osob oprávněných účastnit se jednání.
Kvórum se týká platnosti jednání a nemělo by být zaměňováno s většinou, která se týká výsledku. Nedostatek usnášeníschopnosti znamená, že k hlasování nemůže dojít (nebo že výsledek je automaticky neplatný, v případě, že k sčítání voličů dojde po hlasování). Pokud bylo usnášeníschopné, ale většiny nebylo dosaženo, je rozhodnutí opět zamítnuto, ale samotný hlasovací postup je platný. Není-li dosaženo kvora, nemůže poradní orgán hlasovat. Tak, voliči ve prospěch tohoto statu quo může blokovat rozhodnutí nestojí za hlasování: poradě bude automaticky neplatné a status quo zachován.
Volby a referenda někdy podléhají potřebě překročit kvora, aby byla považována za platnou. Pojem kvorum se nejčastěji používá pro „kvorum účasti“ , tj. Minimální procento účasti na hlasování z celkového počtu voličů zapsaných na volebních seznamech. Může mít také formu „schvalovacího kvora“ , které se v případě referenda skládá z minimálního procenta hlasů pro návrh. Přestože se kvorum nejčastěji používá pro referenda, několik zemí podrobuje volby svých zástupců kvorům účasti, zejména těm z bývalého sovětského světa.
Kvorum lze použít:
V právu obchodních společností Rozhodnutí valné hromady mohou podléhat usnášeníschopnosti podle zákona nebo stanov společnosti. V zákonodárném sboru (jako je francouzské národní shromáždění ) K usnášeníschopnosti je pro běžná jednání většina členů účetní jednotky k aktuálnímu datu. Mnoho zákonodárných sborů neuvažuje o usnášeníschopnosti, pokud není záležitost zařazena na pořad jednání (například pozměňovací návrh).