Narození |
3. ledna 1823 Bolton |
---|---|
Smrt |
14. listopadu 1905(ve 82) Shrivenham |
Státní příslušnost | britský |
Činnosti | Vynálezce , inženýr |
Táto | James Whitehead ( d ) |
Matka | Ellen Swift ( d ) |
Manželka | Frances Maria Johnson ( d ) (od1845) |
Děti |
John Whitehead ( d ) Alice Whitehead ( d ) Robert Bovill Whitehead ( d ) James Beethom Whitehead ( en ) |
Robert Whitehead , anglický inženýr, narozen v Boltonu ( Lancashire ) dne3. ledna 1823, je návrhářem prvního samohybného námořního torpéda (1866).
Pocházel z rodiny malých výrobců bavlny v manchesterském regionu a v letech 1829 až 1837 studoval primární vzdělání v Boltonu. Velmi brzy projevil velký zájem o parní stroje, které byly používány v mnoha továrnách v okolí Boltonu.
V šestnácti absolvoval dlouhé učení u Ormeroda et Fils v Manchesteru. Tam získal solidní praktický výcvik v průmyslovém designu a mechanice, doplněný o kurzy na částečný úvazek v Manchester Mechanical Institute .
V roce 1846 se oženil s Frances Maria Johnson a ve stejném roce odešel do Francie. Chvíli pracoval v loděnici v Toulonu a poté odešel do Milána, kde pracoval jako nezávislý inženýr v oborech tak rozmanitých, jako jsou stroje pro vzkvétající textilní průmysl nebo odvodnění v Lombardii. Itálie je pak v zajetí častých poruch, jejichž cílem je osvobodit ji z rakouského jha. Rostoucí nejistota v Miláně vedla Roberta Whiteheada a jeho rodinu k opuštění města, aby se usadili v Terstu.
Zaměstnán ve slévárně Fonderia Metalli převzal vedení v roce 1856 a změnil svůj název. Nyní se jmenuje Stabilimento Technico Fiumano . Zaměřuje se na výrobu parních kotlů pro námořnictvo, parní stroje a lodní trupy. Jeho rostoucí proslulost rychle získala evropský rozměr.
V roce 1864 byl kontaktován rakouským námořnictvem, aby pomohl zlepšit pobřežní obranný systém. Jedná se o novou zbraň určenou k útoku na lodě kotvící nebo plující poblíž pobřeží. Je to jakýsi plovoucí důl poháněný pružinou nebo systémem stlačeného vzduchu a směrovaný ze břehu kabely. Vynálezcem projektu a prvních prototypů je rakouský kapitán ve výslužbě Giovanni Biagio Luppis . Luppis a Whitehead budou nějakou dobu spolupracovat na vývoji „pobřeží“. Ale po opakovaných neúspěchech bude Robert Whitehead pokračovat sám a znovu posoudí problém se společným závitem, myšlenkou, že se zbraň musí pohybovat pod vodou, aby dosáhla cíle pod čarou ponoru. S pomocí svého mladého syna Johna se měsíce věnoval vývoji podvodní zbraně s autonomním pohonem.
V roce 1866 úspěšně otestoval první samohybné torpédo poháněné stlačeným vzduchem, které mělo být vypuštěno přímo z ponořené trubice. Několik neúspěchů ho vedlo k neustálému zlepšování jeho prototypů. Proto používá hydrostatický ventil spojený s váhou k navigaci torpéda do konstantní přednastavené hloubky díky pružině. Pokrývá 200 yardů při 6,5 uzlech.
V roce 1868 zadalo rakouské námořnictvo po sérii testů první objednávku. Robert Whitehead, vědom si komerčního potenciálu svého vynálezu, si ponechává právo na prodej do jiných zemí. Královské námořnictvo, které slyšelo o demonstracích svých torpéd, ho v roce 1869 pozvalo na zkušební kampaň v Anglii. Je vybaven modely o průměru 14 "(355 mm) a 16" (406 mm). Od roku 1872 získal velkou zakázku a licencovanou výrobu v Anglii.