Saruta-hiko (猿田 彦 / 猿 田 毘 古 ) Je božstvem šintoistického panteonu . Je to velmi silný ochranný kami zasvěcený chrámu Tsubaki Ōkami-yashiro (椿 大 神社 ) . Je vládcem pozemských kamisů a strážcem nebeského mostu, stejně jako tím, kdo přivítal Ninigi-no-Mikoto, vnuka Amaterasua, když sestoupil z Takamagahary . Velmi často se na Kojiki objevuje v doprovodu své manželky Ame-no-Uzume . V důležité pasáži z Kojiki vidíme, jak se rozhoduje převzít kontrolu nad světem a odmítá sdílet Zemi s Ninigi-no-Mikoto , dokud ho nepřijde přesvědčit jeho žena.
Saruta-hiko je jedním ze šesti kamisů, kteří mají titul ókami (大 神 ) , Ostatní jsou Izanagi , Izanami , Chigaeshi no ókami (kami strážce utěsňující vchod Yomi), Toyouke Ōmikami (bohyně poskytující jídlo, oblečení a útočiště ve službách Amaterasu) a samotného Amaterasu . Všichni jsou amatsukami (nebeská božstva) kromě Sarutahiko, který je jedním z kunitsukami (pozemských božstev).
Saruta-hiko je popisován jako impozantní, vousatý a vyzbrojený mečem pokrytým drahými kameny nebo kopí představující jeho roli ochránce. Na náboženských slavnostech je zastoupen v masce tengu . Je to symbol fyzické i morální síly, a proto je patronem určitých bojových umění, jako je aikido . Tradice ji spojuje s mořem a rybáři .
Kult Saruta-hiko má svůj původ v populární víře Kosina , což jsou konkrétní období čínského kalendáře. Tato víra z taoismu si přeje, aby večer Košinova dne, nebo Kanoë-Saru, který se vracel každých šedesát dní, sanshi žijící v lidském těle řekla Tentei (天帝 , Personifikace nebes v konfucianismu), podobně jako Jade Emperor ) , zlé skutky člověka, kterého obývá, čerpající z jeho hněvu Boží hněv. V noci Kosin bylo proto zvykem nespát a účastnit se velkého hluku na slavnostních událostech, takže Sanshi neopustil tělo člověka.
Tato víra, zakořeněná v Číně , se během období Heian rozšířila do Japonska , kde aristokracie pořádala strany Kosin-machi (neboli „čekání na Kosin“). Nejstarší důkazy o této víře sahají do roku 838. Tato víra se stala populární během období Edo, kdy lidé začali organizovat vosky Kōshin-machi a poté vynalezli božstva související s touto oslavou.
Zdá se, že kami Kosin byl v tomto období spojován se Sarutou-hiko.
Saruta-hiko je jedním z japonských falických božstev dōsojin , představovaných páry, jejichž původ se datuje do období Jōmon (mezi -12 500 lety a -300 lety před Ježíšem Kristem). Všechna tato božstva mají společné to, že jsou pozemskými božstvy, ochránci plodin a plodnosti. Je také jedním z takzvaných pozemských kamisů, jejichž vůdcem je.
Saruta-hiko se objevuje v Kojiki , v Nihon shoki stejně jako v Kogo Shūi , ve všech zakládajících textech šintoistického náboženství. Jeho první vystoupení nastane během Ninigiho sestupu z nebe na Zemi, doprovázeného Ame no Uzume. Vystrašený vzhledem Saruta-hiko a neví, kdo to je, Ninigi pošle Ame no Uzume na průzkum. Saruta-hiko se představí a je rozhodnuto, že bude doprovázet Ninigiho návštěvu Země.
Jeho kult je věnován chrámu Tsubaki Okami-Yashiro (椿 大 神社 ), Jehož je hlavním, opatrovníkem a ochranným božstvem.
97 th velekněze Tsubaki, Okami-Yashiro, analyzoval název Saruta-Hiko jako orgán složený ze slov „ sa “, který by přišel z „ sawake “ , „do propasti“; „ Ru “ z „ ruten “ , „chránit“; „ Ta “, „země nebo rýžové pole“; „ Ahoj “, „slunce“ a „ ko “, „dítě“.
V manga Phoenix , Saruta je periodická postava, pozoruhodný jeho nafouklý nos. Jmenuje se podle Saruta-hiko a Osamu Tezuka k tomu dokonce vloží první poznámku.
V seriálu videohry Megami Tensei se Saruta-hiko objevuje od Shin Megami Tensei II jako hrůzostrašný šéf, strážce části těla Taira no Masakado . Počínaje Shin Megami Tensei: Lucifer's Call se z něj stává klasický démon (nepřítel).