Mírová smlouva je smlouva hlásá konec války a často obsahují vzájemné protějšky pro bývalých válčících stran. Je třeba jej odlišit od příměří, což je dohoda týkající se pouze zastavení bojů a příměří , dočasné nebo od kapitulace, která je pro poražený stát obecně bezpodmínečná. Vždy to končí obecnou a vzájemnou doložkou o amnestii zakazující vznášet nové, i neznámé stížnosti týkající se konfliktu, který má v úmyslu ukončit.
Obsah mírové smlouvy obecně závisí na povaze ukončeného konfliktu. Mohou to být:
Smlouvy jsou často ratifikovány na územích považovaných za neutrální z předchozího konfliktu a delegáti vystupují jako svědci signatářů. V případě závažných konfliktů mezi mnoha stranami může existovat mezinárodní smlouva pokrývající všechny problémy nebo samostatné smlouvy podepsané mezi každou stranou.
V moderní době mohou být některé neřešitelné konfliktní situace nejprve zastaveny příměří a poté jsou řešeny mírovým procesem, kde je na každé straně učiněno několik odlišných kroků, které nakonec povedou ke konci. Vzájemně požadovaný cíl míru a podpisu smlouvy.
Národů (League of Nations ) v letech 1919 a 1939, stejně jako národů Organizace spojených (OSN) od roku 1945, hrají důležitou roli v prevenci válek a při formulaci mírových smluv mezi státy.