Kmen Levi (hebrejsky, לֵוִי, tj příloha ), je jednou z dvanácti kmenů Izraele . Tento kmen spadá patriarchátu Levi , který je 3 th syna Jákobova , syna Izáka , sám syn Abrahamův . Jeho matka se jmenuje Léa (Léah), dcera Labana .
Dva roky po odchodu z Egypta provedl Mojžíš první sčítání lidu, které se netýkalo potomků Leviho .
Po vzpouře Chóre , Dátan a ABIRON , Moses provádí druhé sčítání a potomci Levi očíslovány 23,000.
Archeolog Donald Bruce Redford věří, že čísla uvedená v Bibli nejsou příliš důvěryhodná, protože jsou příliš velká.
Levi zemřel ve věku 137 . Synem Léviho byli: Geršon , Kohat a Merari . Dva roky po opuštění Egypta neznáme počet mužů ve věku 20 a více let z kmene Levi, protože Levité nebyli zahrnuti do tohoto počtu. Z Levitů jsou nejznámější Mojžíš , syn Amrama a Jochebeda . Rozlišujeme mezi nimi potomci Árona , bratr Mojžíše se Cohanim ( Cohen), to znamená kněze, odpovědné za prezentaci nabídky (zvířecí oběti a oběti parfémované kadidlo) v chrámu. Mezi nimi jsou také Samuel , Ezekiel , Ezra , Malachiáš a Jan Křtitel .
Kmen Levi je přísně zasvěcen službě Bohu a jeruzalémskému chrámu ; má tu zvláštnost, že nemá v izraelské zemi žádný region, ale města roztroušená po celém území. Levité tak drželi 48 měst izraelského království, nad nimiž uplatňovali správní a politickou moc.
Tyto Levítové byli zodpovědní za zpěvu a přehrávání hudby v chrámu.
Levité byli ustanoveni, aby hlídali poklady domu Božího a poklady svatých věcí. Aby bylo možné uspokojit jejich materiální a finanční potřeby, museli jim Izraelité dát desátek z úrody (Num. 18:20 až 24). Byli také zodpovědní za jejich distribuci jak Pánovým pracovníkům, tak těm, kteří to potřebovali (viz zejména 2. Par.31: 4–19). V jeruzalémském chrámu vykonávali Levité vysoké funkce, zejména v samotném uzavření chrámu, kde zajišťovali službu zasvěcenou Bohu, k očištění (Levité podléhali velmi přísným hygienickým pravidlům a museli být přítomni lid Izraele s dokonale elegantním oblečením, aby bylo dosaženo čistoty materiální i duchovní).
Na hlavy levitů položili synové Izraele ruce, a tak se s nimi ztotožnili (Skutky 14:26). Kromě toho byli Levité odpovědní za bdělost nad přístupem do chrámu a zajišťování udržování rovnováhy a spravedlnosti: nemělo dojít k žádnému ublížení ani ke zvýhodnění jednoho na úkor druhého (Dt 25: 13–15). Kromě toho se Levité také vyznamenali v uměleckých funkcích i ve funkci soudce.
Levité hráli zásadní roli zejména za vlády různých izraelských králů:
- Za vlády krále Šalomouna zastávali levité vysoké funkce chrámové služby, výuky práva a administrativních funkcí.
- Za Jeroboáma a v době rozdělení království učili Levité zákonu po celém Izraeli, „přiměli lid, aby zákonu porozuměli“ (Neh 8: 7-8).
- Pod vedením Joashe (2 Chron. 24) a Josiaha (2 Chron. 34) Levité shromažďují peníze nezbytné pro obnovu chrámu.
- Pod Ezechiášem znovu obnovují svou roli správců při sběru a správě desátků (2. Paralipomenon 31:12–14) a jejich metodické distribuci všem příjemcům.
Erb kmene Levi se skládá z náprsníku izraelského velekněze, na kterém je 12 kamenů představujících 12 izraelských kmenů .
Stejně jako kohanim jsou leviti poskytováni a uplatňují privilegia, která jsou stále udržována v obřadech služeb a kanceláří moderních synagog. Ve skutečnosti je levita (nebo Levi / Levy) vždy volán přednostně před čtením zákona ( Tóra ) v synagoze po cohen.
Drahokam spojený s Levi na náprsníku velekněze je zelený smaragd .
Symbol kmene Levi
Mozaika, kde je Levi symbolizován náprsníkem
Pancíř velekněze
Vitráže z Chagallovi ilustrující kmene Levi
Smaragd
Ewer který byl používán Levítů nalít čištění omytím vodou na rukou Cohanim (kněží)
požehnání cohanim