Pohybový vektor je klíčovým prvkem při kompresi videa a konkrétněji v odhadu pohybu algoritmu . Je to vektor, který představuje pohyb makrobloku nebo jednoduchého bloku zdrojového obrazu z minulého nebo budoucího obrazu videosekvence, který se také nazývá referenční obraz . Cílený blok v referenčním obrazu nemusí nutně mít stejný obsah jako zdrojový blok, stačí, aby byl velmi blízký a aby nejlépe splňoval hodnotící opatření použitá k definování toho nejlepšího z cílových bloků. Pohybový vektor bude použit pro kódování zdrojového bloku a také pro časovou predikci následujících obrázků. Ve standardu H.264 je pohybový vektor definován jako dvourozměrný vektor používaný pro inter predikci, který poskytuje posun od souřadnic v dekódovaném obrazu k souřadnicím v referenčním obrazu.