Walkman je registrovaná ochranná známka společnosti Sony , která historicky znamená na hráče na pásce ho prodalo od roku 1979 .
Přítomnost společnosti Sony na tomto trhu byla taková, že slovo „Walkman“ se stalo obecným pojmem pro osobní hudební přehrávače (druhý výraz, tehdy neexistující, se od té doby navrhuje nahradit „Walkman“). Doslovně je tento anglický výraz vytvořený v Japonsku tvořen pojmem „ chůze “ a „ muž “, takže vyjadřuje skutečnost, že osoba může zařízení používat při pohybu.
Tento zbrusu nový přenosný kazetový přehrávač byl uveden na japonský trh v roce 1979 pod názvem „Walkman“, název navrhl Kozo Ohsone, ředitel vývoje, ve vztahu k předchozímu produktu Pressman. Počáteční zásoby jsou zlikvidovány za měsíc a společnost Sony se chystá uvést svůj produkt na evropský a americký trh. Bylo rozhodnuto přejmenovat zařízení „Freestyle“ ve Švédsku , „Storaway“ ve Velké Británii a „Soundabout“ ve Spojených státech . Bylo to během návštěvy Paříže , kde se viceprezident společnosti Sony Akio Morita rozhodl ponechat původní název, protože děti jeho zaměstnanců se ho zeptaly, kdy si mohou koupit svůj Walkman.
Za ta léta, Sony podal několik značek, vše končí s příponou " -man " Walkman Pressman, Watchmana (in) , Scoopman (en) , Discman a Talkman (in) . Tyto názvy odkazovaly na několik zařízení, která tvořila řadu přenosných produktů. Pojem „Walkman“, který zaznamenal největší úspěch, se společnost rozhodla použít jej nyní k označení všech svých různých přenosných zvukových produktů (kazetové přehrávače, přehrávače CD , digitální přehrávače a mobilní telefony Sony Ericsson ). Termín „ Discman “, který se zejména vztahoval na přehrávače CD, byl opuštěn na konci 90. let.
Zatímco Akio Morita , spoluzakladatel společnosti Sony , je považován za vynálezce takového konceptu, německo-brazilský vynálezce Andreas Pavel podal „několik patentů týkajících se přenosného stereofonního zařízení pro poslech hudby.“ v roce 1977, Stereobelt (in) (doslovně „stereo pás“).
První model Sony Walkman, TPS-L2, je dodáván v metalické modré a šedé barvě. Jeho uvádění na trh začíná v Japonsku na1 st July 1979,. Model nabízený ve Velké Británii je stereofonní model se dvěma konektory , což v dalších verzích přehrávače Walkman zmizí.
Vývoj prvního přehrávače Walkman není součástí programu budoucích produktů oddělení magnetofonů Sony. Vědci vyvíjejí toto zařízení pro zábavu z Pressmanu, přenosného kazetového magnetofonu pro novináře. Walkman byl v Japonsku rychle úspěšný a od své druhé verze v roce 1981 se úspěch stal celosvětovým.
Některé Walkmany také dokázaly nahrávat. To byl zejména případ modelu WM-D6 (WM pro Walkman), který nabízí nejlepší kvalitu zvuku ze všech přehrávačů Walkman, kvalitu zvuku srovnatelnou s kvalitou nejlepších kazetových přehrávačů. Další neobvyklý detail tohoto zařízení, který měl LED, jehož jas se měnil podle hlasitosti záznamu. Rovněž nabídlo ruční nastavení úrovně zvuku záznamu. Toto zařízení napájené čtyřmi bateriemi typu AA (LR06) (namísto obvyklých dvou baterií potřebných pro jiné modely Walkman) byly většinou používány novináři. Byl také velmi úspěšný mezi hi-fi nadšenci a kupodivu byl tento model vyráběn asi dvacet let, aniž by prošel jakoukoli úpravou (ve skutečnosti první model vydaný v roce 1982 pod názvem „TC / WM-D6“ obsahoval pouze Dolby B reduktor šumu, zatímco v roce 1984 byl vydán TC / WM-D6C, který přidal reduktor šumu Dolby C).
Na konci 80. let už nebyl Walkman jediným kazetovým přehrávačem na trhu: nyní najdeme modely Toshiba Walky , Aiwa CassetteBoy a Panasonic . V této tvrdé konkurenci společnost Sony opět vystoupila z davu uvedením modelu WM-DD9 v roce 1989 u příležitosti desátého výročí Walkmana (pět let po modelu WM-D6C). Toto zařízení nabízející pouze přehrávání kazet se stalo svatým grálem pro malou cílovou klientelu sběratelů Walkman. Zvláštností tohoto modelu je, že je to jediný model obousměrného přehrávání ( autoreverse ) v historii Walkmanů, který používá systém přehrávání kazet podobný kazetovým přehrávačům, tj. Křemenný systém. Uzamčen a vybaven dvěma motory umožňujícími magnetické proužek běží přesnou rychlostí v obou směrech čtení. V závislosti na směru čtení však běží najednou pouze jeden motor. Vylepšena byla také spotřeba energie, vyžaduje pouze baterii LR03 nebo dobíjecí baterii obdélníkového typu „ gumstick “ s volitelným síťovým adaptérem. Je také vybaven amorfní čtecí hlavou, která je schopna reprodukovat celé frekvenční pásmo od 20 do 20 000 Hz , pozlacenou zdířkou jacku a hliníkovým pouzdrem o tloušťce 2 mm . Společnost Sony navrhla tento model s ohledem na kvalitu zvuku, takže neobsahuje frivolní funkce, jako je kabelové dálkové ovládání, vyhledávání skladeb nebo LCD displej. Jeho jedinými funkcemi jsou redukce šumu Dolby B / C, basový zesilovač Mega Bass / DBB, výběr typu kazety a dva režimy automatického převrácení.
Na konci 90. let byly přenosné hudební přehrávače obecně opuštěny ve prospěch rozvíjejících se digitálních technologií, jako jsou CD , DAT a MiniDisc . Zvukové kazety rychle zastaraly a společnost Sony oznámila v roceříjna 2010, konec marketingu kazetového přehrávače Walkman v Japonsku.
Každých pět let od narození Walkman v roce 1979 do roku 1999, Sony oslavil událost zanechala výročí modelují 1 st červenec s technologických vylepšení. Každý model výročí nabízí jiné téma při zachování určitých charakteristik předchozích modelů výročí:
První CD přehrávač Sony , model D-50, byl propuštěn v roce 1984 . Dostal přezdívku Discman a toto jméno se od té doby používá k jejich označení.
Nejnovější modely obsahují funkci nazvanou ESP ( Electronic skip protection (en) ), která spočívá v tom, že přehrávač předem načte hudbu z CD a umístí ji do vyrovnávací paměti. To umožňuje vyhnout se možným škrtům v hudbě kvůli vnějším otřesům. Tato technologie byla od té doby přejmenována na „G-ochrana“ a využívá větší vyrovnávací paměti, což umožňuje přehrávání hudby i po delší dobu rušení.
Již několik let se Discmans a Minidiscs setkávají se skutečným úspěchem na svém trhu. Ale digitální hudební přehrávače využívající nová úložiště médií, jako je flash paměť a miniaturizované pevné disky, jsou dnes Nejoblíbenější.
Sony stále pokračuje ve výrobě CD přehrávačů . Novější modely mohou přehrávat komprimované hudební soubory na CD ve formátu MP3 a ATRAC3Plus . Fyzicky jsou tyto modely s každou novou verzí vylepšeny, zejména pokud jde o jejich velikost.
Zpočátku byl MiniDisc srovnatelný s miniaturizovaným CD, které je schopné uložit až 74 minut hudby v kvalitě CD na disk, který zabírá přibližně dvě třetiny velikosti CD. MiniDisky byly chráněny uvnitř plastového pouzdra, což zvyšuje jejich životnost ve srovnání s CD. Přehrávače MiniDisc společnosti Sony dokázaly přehrávat i nahrávat z mikrofonu nebo digitálního zdroje. Tito hráči byli původně objemní, ale díky vylepšené technologii se rychle zmenšili.
Postupně došlo k vylepšení přehrávačů a rekordérů MiniDisc, včetně přidání technologie MDLP (zkratka pro MiniDisc LongPlay), která využívá technologii ATRAC společnosti Sony k zachycení až čtyřnásobku hudby. Na jednom MiniDisc, na úkor kvality zvuku.
Jediná skutečná inovace, kterou hráči MiniDisc Walkman přinesli, se objevila s vydáním rekordérů NetMD (zkratka pro NetworkMD). Ty umožnily použití počítače k převodu hudby ze souboru CD nebo MP3 do formátu ATRAC3 a poté k přenosu hudby na MiniDisc pomocí kabelu USB mnohem vyšší rychlostí, než je tomu u kabelů předchozích modelů.
Stejně jako u fotografické řady „C“ pro fotoaparát „ Cyber-shot “ implementovala společnost Sony svoji hudební technologii Walkman prostřednictvím řady „W“ mobilních telefonů Sony Ericsson.
Tato značka prodává digitální hudební přehrávače pod značkou Network Walkman a její názvy začínají na „NW“.
V roce 2009 se z různých verzí kazetového přehrávače prodalo 220 milionů kopií. Jejich nástupce, Discman, prodal 120 milionů kopií. Z disku, který měl být jejich nástupcem, MiniDisc, se prodalo pouze 22 milionů kopií. A celkem, ještě v roce 2009, se z telefonů Walkman prodalo 70 milionů kopií.
Hráči Sony Walkman se několikrát objevili v různých filmech:
Podobně série Deutschland 83, ve které hrdina žijící ve východním Německu během studené války, objevuje Walkmany v západním Německu.