Avadāna ( IAST : avadāna, „slavný čin“, tedy „povznášející příběh, zlatá legenda“) je slovo, které označuje příběhy nalezené v buddhismu , ale také v jiných náboženských proudech. Tyto příběhy obvykle vyprávějí jednoduché a povznášející příběhy o minulých životech svatých postav, primárně určených pro sekulární publikum.
V buddhismu vysvětluje Buddhologist Richard Gombrich , dále jen „ovoce“ v akci (jeho výsledku) principiálně odpovídá termínu phala . Stává se však také, že se používá slovo apādana (doslovně „sklízet“). Ten dal avadānu v sanskrtu , jehož původní význam byl následně zapomenut. Avadāna je tedy původně příběh, který vypráví, jak čin předchozího života přináší ovoce v novém životě.
Avadâna tvoří jeden z dvanácti tradičních žánrů ( dvādaśāṅga) buddhistické literatury v sanskrtu , mj. Jatâka . Tyto příběhy nabízejí jednoduché příběhy, prosté doktrinálních komplikací, při nichž jsou odměňovány dobré skutky motivované láskou a oddaností, zatímco špatné skutky motivované zlobou a nenávistí jsou trestány.
Zdá se, že tento literární žánr se stal populárním v proudu starověkého buddhismu , před rozvojem proudu Mahayana , který jej staví na začátek běžné éry . Jeho zprávy odhalují začátek postoje poznamenáného oddaností Buddhovi; ale absence postav typu bódhisattvy, jakož i poněkud pozemský přístup k těmto příběhům prosí ve prospěch vývoje před mahâyânou.
Z nejdůležitějších příkladů tohoto druhu zmíníme Adavâna-Shataka „stovka avadâna“, Ashoka-Avadâna ( líčící život císaře Ashoka ), Divya-Avadâna (jedna z prvních sbírek tohoto druhu) a Avadâna-Kalpalatâ (pozdější sbírka).
V těchto příbězích není žádná stopa přímluvy u Buddhy, aby byla zachráněna. Na druhé straně tyto texty zdůrazňují potřebu jednotlivce postupovat v duchovní rovině konáním morálně dobrých činů, což z něj činí výlučnou odpovědnost za tento pokrok. Taková koncepce vede vědce k tvrzení, že literární žánr avadâna představuje přechod mezi hînayâna buddhismem a mahâyânou.