| Datováno | Května 878 |
|---|---|
| Umístění | Edington (Wiltshire) nebo možná Edington (Somerset) |
| Výsledek | Saské vítězství |
| West Saxons | Vikingové |
| Alfréda Velikého | Guthrum |
Bitvy
Battle of Ethandun konalo mezi 6. a12. května 878. Postavilo síly Wessexu vedené Alfredem Velikým proti dánským útočníkům z Guthrumu .
Bitva trvala většinu dne a skončila vítězstvím Alfreda, který bojoval za obranným valem štítů připomínajících taktiku římských legií. Dánové uprchli do Danelawu a nakonec po obléhání čtrnácti dnů šli do Chippenhamu . Dánský král byl následně pokřtěn a jeho kmotrem byl Alfred.
Přes podepsání smlouvy Wedmore , pak smlouvy mezi Alfredem a Guthrumem , válečný stav pokračoval mezi Dány a Anglosasy.
Bitva se obvykle odehrává v Edingtonu ve Wiltshire , ale není jistota. Navrhována jsou i další místa, včetně Edingtonu v Somersetu .
Podle Peterborough Chronicle se vikingské útoky na Anglii datují do roku 793, roku náletu na opatství Lindisfarne v Northumbrii . Vikingové se oddával občasné útoky na Wessex po Lindisfarne, ale představuje skutečnou hrozbu po bitvě Carhampton v 836. V celém IX th století , Danes napadl Anglii rozhodně, stisknutím Anglo -Saxons které osídlená oblast. Obyvatelům Wessexu se zpočátku podařilo zvládnout hrozbu rozumně, i když se útočníci spojili s Bretony z Cornwallu , ale situace se zhoršila od roku 851. S příchodem Velké pohanské armády v roce 865 byli zasnoubeni pro čtrnáct let v obrovských kampaních, které je stály značné ztráty.
Velká pohanská armáda nebyla příliš velká a ve skutečnosti neodpovídá moderní myšlence armády: Jones odhaduje, že ji tvořilo pět set až tisíc mužů vedených bratry Ivarem , Ubbem a Halfdanem Ragnarssonem . Rozdíl mezi touto armádou a ostatními Vikingy, kteří přišli před tím, byl její účel. Jeho příchod spustil „novou fázi dobytí a instalace“. V roce 870 Dánové dobyli království Deira a Východní Anglii a zaútočili na Wessex v roce 871. Z devíti bitev zmíněných v anglosaské kronice pro ten rok vyhráli Sasové pouze jednu. Král Æthelred zemřel krátce po Mertonově porážce a jeho bratr Alfred následoval jej.
V roce 874 se Mercia zhroutila as ní soudržnost Velké armády. Halfdan se vrátil do Deiry a postavil se tam Keltům ; jeho armáda se tam usadila a po roce 876 již není zmíněn. V doprovodu dvou králů, jejichž jména nejsou známa, Guthrum odešel do Cambridge a od roku 875 opakovaně zaútočil na Wessex, přičemž se mu nepodařilo zajmout Alfreda, který během poslední z těchto útoků zimoval v Chippenhamu. .
V roce 878 ovládli Dánové východ a severovýchod Anglie; jejich ztráta v Ashdownu je zpomalila, ale nezastavila. Alfred strávil zimu před bitvou u Ethandunu u Athelney , chráněni bažinami Somersetských úrovní . Na jaře roku 878 shromáždil své síly a pochodoval směrem k Ethandunu, kde se setkal s Dány vedenými Guthrumem.
Guthrum následoval obvyklou dánskou strategii: obsadit opevněné místo a čekat na mírovou smlouvu, podle níž by jim byly dány peníze výměnou za jejich okamžitý odchod. V roce 875 Guthrumova armáda obsadila Wareham . Alfred jim zaplatil za opuštění země, ale zmocnili se Exeteru , ještě dále v království Alfreda, kde na podzim roku 877 byl s Alfredem uzavřen „pevný mír“, kterým se Dánové zavázali opustit jeho království a nikdy se nevrátit k tomu. Smlouvu dodrželi a zbývající část 877 (podle gregoriánského kalendáře) strávili v Gloucesteru . Alfred strávil Vánoce v Chippenhamu, asi padesát mil od Gloucesteru. Dánové zaútočili na Chippenham „uprostřed zimy, po Večer tříkrálový“, pravděpodobně v noci ze 6. na7. ledna 878. Dobyli město a těsně minuli zajetí samotného Alfreda. Musel uprchnout „se skromnou silou“ do přírody.
Během této doby se zdá, že Alfred pronásledoval Dány bez velkého úspěchu po celém Wessexu, zatímco útočníci jednali, jak uznali za vhodné. Anglosaská kronika se snaží, aby se domnívají, že Alfred držel iniciativu: trvá formu. „Tupá kronice, která lakonicky stopuje pohyby vítězných Danes, zatímco se snaží lstivě vyvolat dojem, že Alfred byl udržet kontrolu řízení“, aniž by skutečně uspěl. I kdyby Alfred mohl Dány dohnat, je nepravděpodobné, že by mohl něco udělat. Pouhá skutečnost, že její armáda nebyla schopna bránit pevnost, kterou byl Chippenham, „v té době [...] tak málo zběhlý v umění poliorcetiky“, ve skutečnosti nenasvědčuje tomu, že by mohla zvítězit. bitva. Mezi lety 875 a koncem roku 877 nemohl Alfred udělat nic pro to, aby čelil Dánům, kromě toho, že jim opakovaně platil.
Tento stav se stal ještě pravdivějším po útoku na Večer tříkrálový. Se svou malou jednotkou, skromnou částí armády, kterou měl v Chippenhamu, nemohl Alfred doufat, že dobije město od Dánů, kteří se dříve ukázali jako schopní přizpůsobit se obraně opevněných pozic (např. V Readingu v roce 871). Proto odešel na jih, aby obnovil svou sílu. První zmínka o Alfredovi po katastrofě v Chippenhamu pochází z doby kolem Velikonoc, kdy založil pevnost v Athelney . Během sedmého týdne po Velikonocích (mezi 4. A 47. května), Alfred svolal své muže do Ecgbryhtesstan (Egbertův kámen). Mnoho mužů z okolních krajů ( Somerset , Wiltshire a Hampshire ), mezi těmi, kteří ještě uprchli, se k němu připojili. Následujícího dne se Alfredova armáda vydala na cestu do Iley Oaks a poté na další den Ethandun. Tam, mezi 6 a12. května, čelili Sasové Dánům. Podle příběhu o životě Alfreda :
„Prudce bojovat, tvořit hustou zeď štítů proti celé pohanské armádě a bojovat dlouho a statečně ... nakonec [Alfred] zvítězil. Svrhl pohany a velmi je zmasakroval a zasáhl uprchlíky, pronásledoval je do pevnosti [Chippenham]. "
Po vítězství, když se Dánové uchýlili do Chippenhamu, popadli Sasové jakékoli jídlo, které jim Dánové mohli přinést zpět na výlet, a čekali. Po dvou týdnech hladoví Dánové požádali o mír, postoupili rukojmí Alfredovi a přísahali, že opustí své království včas, jako obvykle, ale dále slibovali, že Guthrum přijme křest. Tentokrát bylo rozhodující Alfredovo vítězství a na rozdíl od Warehamových a Exeterských smluv se zdálo pravděpodobnější, že Dánové budou dodržovat jejich část smlouvy.
Hlavním důvodem Alfredova vítězství byla pravděpodobně relativní velikost obou armád. Muži jediného kraje mohli představovat významnou sílu, protože Devon dokázal v témže roce rozdrcením armády Ubbe Ragnarssona v bitvě u Cynwitu . Kromě toho Guthrum ztratil v roce 875 podporu ostatních dánských pánů, z nichž Ivar a Ubbe. Dánské síly, které mohly posílit Guthrum, se usadily ve východní Anglii a Mercii před útokem na Wessex; jiní byli ztraceni při bouři u Swanage v letech 876-877, která potopila 120 plavidel.
Po Ethandunovi byli Dánové omezeni na Danelaw a Wessex, poslední svobodné anglosaské království, zůstalo dánskou kontrolou nedotčeno. Pokud by Alfred bitvu prohrál, Guthrum by pravděpodobně dobyl celé království. Porážka Guthruma hluboce demoralizovala Dány a Wessex zůstal několik let v míru.
Dalším důsledkem bitvy byl křest Guthruma a jeho mužů v Alleru, kde byl Alfredem kmotrem Guthruma, králi Wessexu poskytl určitou morální převahu nad válečníky Danelaw.