Oddělený kanál je komunikační kanál , který přenáší konečný počet symbolů . Jedná se o diskrétní systémový prvek , který neprovádí žádné zpracování informací.
Informační teorie ukazuje, že přenos konečného počtu symbolů je ekvivalentní přenosu jejich identifikace celým číslem . Celá čísla definovaná v intervalu jsou snadno zakódována v binárním číslování . Diskrétní kanál je nejčastěji binární kanál, který proto vysílá pouze 0 nebo 1, to znamená informační bity .
V teorii kódu , zdroj kódování poskytuje kanál bez šumu , to znamená, že s jistotou, že stav dekodéru, na konci kanálu, odpovídá stavu kodéru, vysílání signálu. Naopak kanál se šumem má pro signál pravděpodobnost chyby, která se používá k modelování kódování kanálu .