V řecké mytologii je chaos (ve starořečtině Χάος / Kháos , doslovně „Faille, Béance“, od slovesa χαίνω / khaínô , „béer, doširoka otevřený“) prvotním prvkem hesiodické teogony . Ukazuje na zející hloubku.
Podle k Hesiod Theogony , předchází nejen původ světa, ale bohů. Chaos tedy předchází Gaia (Země), Erebus (podzemní Temnota) a Nyx (Noc). V další fázi stvoření měla Gaia porodit Ouranos (nebe a život) a Pontos (příliv a odliv).
Starodávná tradice uváděná Hesiodem v jeho Theogony uvádí další genealogii: Chaos nejprve generuje Gaia , Tartarus (nevysvětlitelná propast) a Eros (touha). Tehdy Erebus a Nyx vycházejí z Chaosu a ještě později se zrodí Ether a Den , plody lásky noci a temnoty.
„Takže na počátku byl Chaos, pak Země v obrovském lůně a temný Tartarus v hlubinách obrovské Země, a pak Láska, nejkrásnější z nesmrtelných, která se ve své maličkosti koupe jak bohy, tak lidmi, zkrotit srdce a zvítězit nad nejmoudřejší vůlí. Z Chaosu se narodili Erebus a Temná noc. Z noci se zrodil Ether a Den , plody lásky s Erebusem. Na oplátku Gaia nejprve zplodila její rovnost ve velikosti, hvězdnou oblohu, která ji měla zakrýt hvězdnou klenbou a sloužit jako věčný domov pro bohy. Potom zplodila Vysoké hory a ustoupila božským nymfám ukrytým v jejich šťastných údolích. Bez pomoci Lásky vyprodukovala Moře ve sterilních prsou s rozzuřenými vlnami, které se míchaly. "
Hesiod od začátku svého příběhu vyjmenovává božstva odpovídající každému prvku, se kterým se člověk setká. Začíná to prvotními prvky: Zemí, Hvězdnou oblohou, Vysokými horami, mořem.
Pokud Hesiod nerozvede podstatu chaosu, Ovidius z toho ve svých Metamorfózách vytvoří „beztvarou a zmatenou hmotu, která stále nebyla ničím jiným než inertní hmotou, hromádkou stejného celku různorodých zárodků prvků věcí, bez vazby. mezi nimi. "
Chaos se proto vyznačuje dvěma hlavními prvky: