Kolonizace Měsíce je projekt instalace jednoho nebo více stálých obydlené základny na Měsíci .
Trvalá přítomnost člověka na jiném planetárním těle než na Zemi je ve sci-fi stále se opakujícím tématem . Jak se technologie vyvíjela a roste zájem o budoucnost lidstva na Zemi, může se kolonizace vesmíru stát možným a nezbytným cílem. Měsíc by pak představoval vynikající přípravu na další cesty.
Již v roce 1958 se několik projektů, amerických i sovětských, zaměřilo na instalaci víceméně stálých základen na Měsíci .
Když byla v prosinci 2005 oznámena globální průzkumná strategie , dlouhodobý plán NASA , Vision for Space Exploration , opuštěný v roce 2010 vládou prezidenta Obamy, zahrnoval návrat na Měsíc s misí. Obydlený v roce 2018 , poté přesunut zpět do roku 2019 , s instalací trvale obydlené základny čtyř osob pro rok 2024 ( měsíční základna ).
Tato základna by byla umístěna na jižním pólu na hradbách kráteru Shackleton, který je jedním z nejvíce trvale slunečných bodů naší přirozené družice s nejmenšími teplotními rozdíly ( v průměru −30 ° C ). Základna měla zahrnovat obytné prostory, observatoř, solární panely a zásobníky energie.
Vybudování takové základny vyžadovalo mezinárodní spolupráci s cílem testování technik pro marťanskou misi, ekonomického využívání Měsíce a mohlo vést ke zvýšení vědeckých poznatků. Měly být použity kosmické lodě Orion a přístupový modul na měsíční povrch .
Projekt, který čelil vážným problémům s financováním a lhůtám po lhůtě, však byl v roce 2009 zkontrolován Augustinovou komisí , která navrhla buď zvýšit roční rozpočet, který mu byl přidělen, aby se vyrovnal se skutečnými náklady, nebo projekt opustit ve prospěch postupný průzkumný přístup zahrnující hlavní součást výzkumu pro zlepšení nezbytných vesmírných technologií. Prezident Barack Obama navrhuje1 st 02. 2010zrušení programu Constellation . Toto opuštění bylo potvrzeno 11. října 2010.
11. března 2019 Jim Bridenstine , správce americké vesmírné agentury NASA , představil program Explore Moon To Mars , který přebírá určité linie vývoje z předchozích programů měsíčního průzkumu. S pomocí soukromých společností a japonských , evropských , ruských a kanadských kosmických agentur je tentokrát cílem vybudovat v letech 2020 až 2030 orbitální stanici s posádkou kolem Měsíce. Tato lunární základna by zahájila návrat astronautů na Měsíc pro mise od několika dnů do týdne a umožnila by přípravu vyslání astronautů na Mars, což je cíl, který si americká agentura stanovila pro rok 2030.
Pouze Kanadská kosmická agentura na konci března 2019 potvrdila svou účast v programu.
V únoru 2013 se Evropská kosmická agentura (ESA) oznámila, že chce vybudovat měsíční bázi s využitím techniky 3D tisk .
V rámci programu „Explore Moon To Mars“ oznámeného v roce 2019 by se ESA měla podílet na vývoji lunární stanice Lunar Orbital Platform-Gateway zejména poskytnutím komunikačního a doplňovacího modulu ESPRIT.
CNSA se čínská kosmická agentura , je zodpovědný za čínského lunárního průzkumného programu , který si klade za cíl studovat a prozkoumat Měsíc pomocí robotů a poté případně s lidmi kolem 2025 - 2030 . Mezi cíli CNSA najdeme instalaci měsíční základny, ale také extrakci helia 3 , vyskytujícího se hojně na přirozeném satelitu .
Sdružení Lavočkin vystavilo v červnu 2015 na pařížském leteckém autosalonu model plně robotické měsíční základny určené k těžbě nerostných zdrojů, zejména helia 3. Součástí průzkumného programu, který by neměl být zahájen před rokem 2020, je orbiter (Luna -Glob orbiter), lander (Luna-Resurs lander), šestikolový rover (mise Luna-Grunt rover Luna-Resurs rover), který bude po dobu jednoho roku zkoumat kráter, a zpáteční mise ze 'měsíčních vzorků (Luna- Grunt vzorek zpáteční vozidlo). Tyto průzkumné mise na sebe budou v oblasti jižního pólu navazovat před vytvořením robotické základny (rusky „Lunny Poligon“), jejímž cílem je zdokonalení metod získávání prvků z měsíční půdy a také provádění vědeckého a technologického výzkumu .
Díky své blízkosti k Zemi byl Měsíc dlouho kandidátem na lidskou kolonii ve vesmíru. Před vytvořením kolonie je třeba identifikovat zdroje, protože jejich těžba určí vývoj této kolonie. Vzorky nahlášené programem Apollo naznačují, že na Měsíci lze hojně najít několik cenných materiálů. Prvním z těchto prvků je kyslík, který představuje asi 42% lunárního regolitu (jemný prach pokrývající měsíční povrch). Za ním následuje křemík , důležitá surovina (20%) a železo (13%), které umožňují výrobu oceli . Dále přichází bauxit (7%) nezbytný pro výrobu hliníku a titanu (1%), který je přítomen v množství mnohem větším, než jaké se nachází na Zemi. Tyto zdroje jsou však v různých fyzikálně-chemických formách a lze je použít pouze na konci dlouhého procesu těžby a čištění, který nelze na Měsíci realizovat. Pokud jde o návrat rudy na Zemi, která se tam má zpracovat, přepravitelná množství jsou posměšná ve srovnání s tím, co lze najít přímo na Zemi, což ruší jakýkoli zájem o operaci.
Přestože program Apollo ukázal proveditelnost cesty na Měsíc (za vysokou cenu), potvrdil, že zřízení měsíční kolonie není ani užitečné ani možné kvůli nedostatku prvků nezbytných pro život, jako je vodík nebo dusík .
Ekonomický rozvoj Měsíce by vyžadoval vytvoření stanovišť a gigantických infrastruktur v blízkosti dolů nebo zpracovatelských center. Náklady na nasazení těchto zařízení jsou nepřiměřené k velmi hypotetickému bohatství generovanému těmito činnostmi. Aby byl tento vývoj životaschopný, musely by se náklady na zpáteční dopravu výrazně snížit. Ale zákony mechaniky a vesmírného pohonu jsou takové, jaké jsou, a dnes se nepředpokládá žádný průlom schopný změnit situaci. Otázku nemůže vyřešit ani výroba paliva na místě z důvodu instalace, která se má nasadit, ani opakovaně použitelné odpalovací zařízení, která jsou méně účinná. Na toto téma bylo představeno mnoho nepříliš životaschopných projektů, jako například použití elektromagnetických katapultů, jejichž ekonomická podstata ještě musí být prokázána a které dodávají jejich zatížení lineární rychlost ve pevném nekontrolovatelném směru.
Kolonizace Měsíce je uváděna jako způsob, jak zdokonalit dlouhodobý, soběstačný systém podpory života nezbytný pro dlouhodobou kolonizaci nebo průzkum vesmíru. Tato laboratoř by byla umístěna blízko Země, aby bylo možné v přiměřené době odeslat zásoby nebo pomoc.
Někteří zastánci kolonizace vesmíru, jako je Mars Society, se domnívají, že kolonizace Měsíce by byla obtížnější než kolonizace Marsu , a že soustředění zdrojů na kolonizaci Měsíce by zpozdilo celý kolonizační program. Naopak jiné skupiny jako Národní vesmírná společnost a Měsíční společnost vidí Měsíc jako logický první krok. Možnost využití jaderné fúze jako zdroje čisté energie z helia 3 ( 3 He) extrahovaného na Měsíci by byla ekonomickým ospravedlněním pro zřízení měsíční základny. Pokud je ale hélia 3 v hojném množství, je ve velmi nízké koncentraci. Jeho těžba by předpokládala manipulaci s miliardami tun regolitu, a tedy s nemyslitelným výdajem předchozí energie na Měsíci. Kromě toho stále neexistuje civilní aplikace fúze pro výrobu elektřiny: k dnešnímu dni byly postaveny pouze experimentální prototypy a na příští století není plánována žádná elektrárna. Pokud má Čína (hlasem svého lunárního programového manažera Ouyang Ziyuana) velké naděje na helium 3 , není tomu tak ve Spojených státech , které zajišťují extrakci kyslíku nebo dokonce vody a používání solárních panelů .