V evropské politice jsou „ průlivy “ (zdůvodněné, bez dalších podrobností) dlouhý průsmyk mezi Středozemním a Černým mořem , který se vyznačuje zúžením na koncích průsmyku. Skládají se z dlouhé a velmi úzké Dardanelovy úžiny , která vede ze Středozemního moře do Marmarského moře , poté přichází Bosporská úžina , která vede k Černému moři.
Tento bod přechodu je od starověku problémem boje, protože jeho pán ovládá:
Je proto důležitým faktorem v politice středomořských mocností (nebo těch, které se jimi chtějí stát, jako je Ruská říše , jejíž obchod trpí nedostatkem odtoku na teplé a otevřené moře), aby získal kontrolu nad Středozemním mořem. zónu nebo naopak omezit práva místní moci: mnoho smluv tak omezovalo právo Osmanské říše a v současné době Turecka bránit námořnímu obchodu procházejícímu úžinou nebo splatné daně.
Troy a Konstantinopol (nyní Istanbul ) jsou dvě města, která jsou symbolem této křižovatky a bojů, které se tam odehrály.