Fort William (Kalkata)

Fort William je bývalý opevněná vojenská struktura v Kalkatě , na levém břehu řeky Hooghly . První pevnost , postavená v roce 1694 , byla přestavěna v roce 1757 a až do nezávislosti na Indii v roce 1947 byla nervovým centrem vojenské obrany Britů Raj . Dnes srdcem města Kalkaty (který se vyvíjel okolí), Fort William je ústředí východní kontroly z Force India . Rozlehlý zelený prostor na jeho východní straně tvoří Maidan , největší park ve městě.

Dějiny

První pevnost

Stavba první pevnosti začala v roce 1694 , několik let poté, co Job Charnock (1690) založil anglickou obchodní stanici v Govindpuru - tehdy jednoduché vesnici u řeky - která se stala městem Kalkata. Stavba probíhá pod dohledem Johna Goldsborougha  (en) najatého anglickou Východoindickou společností . V roce 1700 získala pevnost jméno Williama na počest krále Viléma III .

Pokračovaly práce na výstavbě severovýchodní bašty v letech 1701 a 1702 a budov guvernéra Společnosti ve středu pevnosti. Když byly práce dokončeny v roce 1706, měla ústřední budova dvě patra a vyčnívající křídla.

V červnu 1756 , po ultimatum , které Britové nereagovalo se Nawab z Bengálska , Siraj Ud Daulah , zaútočily na pevnost a dobyli. Město změní svůj název a stane se na nějakou dobu Alinagar. Asi sto vojáků bylo zajato a zamčeno v úzké strážní místnosti pevnosti, kde zemřeli na udušení. Epizoda je známá v celé historii jako „  Kalkatská černá díra  “

Druhá pevnost

Město a pevnost rychle dobývá Robert Clive , který přišel z Madrasu s britskými jednotkami. ZKvěten 1757pracuje se na přestavbě Fort William ve větším měřítku. V letech 1762 až 1764 byl hlavním inženýrem prací mladý švýcarský důstojník Antoine-Louis Polier . Pevnost byla dokončena v roce 1781 za cenu kolem 2 milionů liber. Je považována za jednu z nejdůležitějších evropských pevností v Indii. Vojensky se to nikdy nevrátí.

Pevnost postavená z cihel a malty má nepravidelný osmiboký tvar. Pět z jeho stran směřuje dovnitř a tři k řece Hooghly . Návrh je hvězdné pevnosti vhodný pro obranu před útoky kanónů , ale mnohem méně pro granáty . Jeho baterie číslovány 619 zbraně. Je obklopen suchým příkopem hlubokým 9  m a širokým 15  m , který může být zaplaven. Přístup k ní poskytuje šest bran: Chowringhee, Plassey, Kalkata, Watergate, St. Georges a Treasury Gate.

Do nezávislosti Indie v roce 1947; Fort William zůstává sídlo, první z britské Východoindické společnosti , která má své administrativní budovy tam, a po roce 1857 , v britské indické armádě .

Dnes

Přestože Fort William strategicky ztratil svůj vojenský význam, zůstává v rukou indické armády . Sídlí zde velitelství východní indické armády ( východní velení ). Všechno je organizováno tak, aby vyhovovalo potřebám 10 000 členů armády .

Soubor se táhne asi 3  km severojižním směrem (podél Hooghly ) a široký asi 1  km (od řeky po Chowringhee ). Vyvinul se tam pod kontrolou vojenských úřadů, jako malé městečko s kasárnami, obytnými místnostmi, kinosálem, poštou , (vojenským) muzeem , knihovnou (umístěnou ve starém kostele Saint-Pierre), obchody, dětským hřištěm a cvičiště a bohoslužby . Vojenská zóna je pro civilisty uzavřena.

Venku na východní straně musel prostor oddělující pevnost od obytných oblastí Kalkaty z vojenských důvodů zůstat zcela bez staveb. Dnes se z něj stal velký veřejný park, největší v Kalkatě, známý jako Maidan .

Poznámky a odkazy

1. Tato závěrečná epizoda zajetí Fort William, popsaná ve všech britských historických knihách, je dnes indickými historiky zpochybňována