GAU-8 / A Avenger je automatická zbraň z ráže 30 mm, postavená na principu Gatling zbraně namontované na přídi letounu A-10 Thunderbolt , což je vlastně postaven zcela kolem tuto zbraň.
S celkovým rozměrem 6,06 m (velký automobil ), včetně 2,85 m pro dělo a prázdnou hmotností 281 kg , je to nejsilnější dělo speciálně určené pro letadlo.
Byl vyvinut speciálně pro ničení tanků a dosáhl rychlosti 4 200 výstřelů za minutu. Verze v provozu však zřídka překročí 2 100 ran za minutu, aby se šetřila zásoba munice, zbraně a přesnost výstřelu. Na A-10 však dosahuje 3 900 c / min, protože jeho taktické použití upřednostňuje nasycení palby . Jeho rolí bylo zpočátku zastavit vlny sovětských tanků na pláních východní Evropy v případě útoku během studené války . Při výstřelu je zpětný ráz ekvivalentní tahu jednoho z motorů A-10.
Střelivo, které jej přivádí do A-10, má často pět PGU-14 / B API (API, pro Armor Piercing Incendiary ) 426 g anti-armor následovaných PGU-13 / B HEI ( HEI munice , pro High Explosive Incendiary ) 29 cm dlouhá zápalná směs pro 267 nebo 319 g (vylepšená verze). Ve většině případů 6 protiletadlových granátů prorazilo brnění středního tanku sovětského designu. Tyto protiletadlové granáty obsahují ochuzený uran (DU, pro ochuzený uran , přičemž uran je jedním z kovů s nejvyšší hustotou (19 050 kg / dm 3 ). Efektivní dostřel s municí vyvinutou v letech 2000 je 3 220 m s dosahem přibližně 6 km .
Vyvinut současně s A-10, do služby vstoupil v roce 1977 . Již se nevyrábí a údržbu zajišťuje Martin Marietta Armament (dříve General Dynamics ).
Jako ochuzený uran munice , granáty zaměstnání PGU-14 / B API 30 mm (pro A-10) je zvažován některými jako nebezpečné pro všechny zúčastněné strany, protože jeho „ heavy metal “. Pouzdro je vyrobeno z hliníku , což snižuje množství munice, ale „penetrator“ je mu, ochuzeného uranu . Při nárazu na tvrzený cíl hlava střely emituje toxický prach, který zůstává v těle zničeného zařízení. Několik případů leukémie a rakoviny postihujících americké vojáky během války v Perském zálivu bylo přičítáno nutnosti kontrolovat cíle zničené těmito granáty a vdechovat prach bez ochranné masky.