Gangaikondacholapuram 30 km od Kumbakonam a 70 km od Thanjavur ( Tamil Nadu ), je bývalé hlavní město říše Chola postavena králem Rajendra I st až 1025 , připomínat jeho vítězství nad Pala z Bengálska a dynastie Východní Ganga (in) . Nápis naznačuje, že král Rajendra by nařídil poraženým knížatům v Bengálsku, aby dopravili posvátnou vodu Gangy do svého nového hlavního města, kde by postavil obrovskou nádrž, která by ji udržovala.
Tento chrám, který v architektuře jižní Indie nemá obdoby, byl v roce 2004 zapsán na seznam světového dědictví v majetku s názvem „ Velké živé chrámy Chola “ pro svou výjimečnou architektonickou kvalitu a množství jeho soch., Které se účastní komplexního ikonografického programu , známka komplikované reflexe hinduistické mytologie .
Město bylo zničeno dnes pouze Brhadisvara chrám, postavený Rajendra I st v 1025 připomínat jeho vítězství, přežila částečně vedle stále viditelné ruiny. Město bylo stále ve své kráse až do konce XIII -tého století, kdy bylo zničeno Pandya z Madurai .
Svatyně ve středu pod vimanou obsahuje lingam vysoký 4 m a je obklopen obrovskou ambulancí, do které se dostanete předsíní obsluhovanou na jižní a severní straně dvojitým schodištěm. Vimana stoupá až do 52 m a jeho základna 32 m na straně je trochu širší než Brihadishvara v Tanjavur. Mandapa která se rozkládá na přední straně se skládá z obrovského sálu s 150 sloupy. Kvalita architektury z něj činí jednu z nejkompletnějších ve stylu Chola.
Hlavní postavy jsou umístěny ve výklencích vyčnívajících ze zdi, která podporuje vimanu , přesněji vyčnívající z vnější stěny dolní ambulance.
Tři sochy umístěné ve středu severní, západní a jižní stěny zabírají tři postavy Trimurti , Brahmā - Vishnu - Shiva , které dříve existovaly v prvních chrámech Chola a v pallavském chrámu.
Studiem všech soch tedy byly zjištěny určité vlivy dřívějších pallavských chrámů, ačkoli tento „velký chrám“ vedl k reinterpretacím skutečné originality a pozoruhodné stylistické konzistence. Édith Parlier-Renault 2007 naznačuje, že by tato sada mohla tvořit kolekci dřívějších modelů, které jsou dovedně integrovány dohromady a jsou spojeny s novými prvky, které ji obohacují.
Na koncích jižní stěny dvě symetrické postavy evokují prostřednictvím tance a jeho rytmu rozměr kosmického času: Shiva a Ganesha , jedna patřící do světa dospělých, druhá do světa dětství. Texty nabízejí mnoho odkazů na tanec Ganéša: napodobování Šivy, má stejný smysl pro pohyb a kosmický čas, ale také zavádí rozměr hry, tvorby a rizika. Texty také evokují tvůrčí funkci Ganéši. Na Gangaikondacholapuram na trasu v věřícího okolky kolem chrámu a na vnější stěně ambitu, první obraz, který se objeví, je to Ganéša: zde se zdá, že vnímá začátek cyklu, a její konec s postavou Tančící Shiva, který může ohrozit vesmír, na druhém konci zdi. Kromě toho je zde zastoupení tance Ganesa jedním z nejstarších v jižní Indii.
Stejná konzistence ve zbytku složení programu a někdy se vzdálenými odkazy: na dvou koncích severní zdi můžeme v jejich výklencích rozeznat postavy Šivy Kalari, vítěze smrti, a Šivy Kamariho, který odkazuje na stejné epizoda jako jogín Shiva . Tato čísla ukazují, hlavní téma chrámů Pallava VIII th století , jak je patrné zejména Kailasanatha Kanchipuram .
Uspořádání vyřezávaných postav směřujících ke světovým stranám je významné, je vždy uvedeno.
Směrem na jih
Směrem na západ
Směrem na sever (částečný pohled)
Tanec Ganéša . Pravý konec jižní stěny a první obrázek v obklopení kolem chrámu
Tanec Šivy. Levý konec jižní stěny a poslední obrázek na této straně, sledující směr tradičního obcházení
Ardhanari , hermafroditní Shiva, jižní zeď
Shiva gangadhara a Parvati . Výklenek na jižním konci západní zdi
Brahma. Centrální výklenek, severní stěna ambulance, která obklopuje svatyni. Ústí toku rituálních obětí z lingy.
Kalari, aspekt Šivy dobyvatele smrti. Zcela vpravo od severní zdi.
Kamari, aspekt Šivy v jogínech. Zcela vlevo od severní stěny. Poslední výklenek po tradiční obcházení
S Parvati po levé straně oslavuje Shiva Candeshu (ne) , jak si kolem hlavy přiváže turban. Severní stěna, přístup do předsíně, stěna ambulance
V symetrii k předchozí soše: Sarasvati . Severní stěna, přístup do předsíně, zeď na straně mandapa