Guajaku je zeleno-hnědé dřevo velmi těžké. Někdy se spolu s jinými druhy nazývá železné dřevo nebo železné dřevo . Jeho hustota, jedna z nejvyšších na světě, je 1,30, takže klesá. Nazývá se také „svaté dřevo“ nebo „dřevo života“ (v latině : lignum vitae ). Tyto druhy Guaiacum officinale a Guaiacum Sanctum , malé stromy z rodu Guaiacum ( rodina z ZYGOPHYLLACEAE ). Tyto druhy se vyskytují v tropických Amerikách , zejména v Západní Indii a Venezuele .
Toto velmi tvrdé, husté a těžké dřevo se používá k otáčení kladek, v nábytku (kolečka na nábytek) a ve špercích. Používá se pro sestavy náprav a ložisek, zejména pro kloubové hřídele lodí, kde slouží jako ložisko a současně zajišťuje těsnost, přičemž mazání je zajištěno mořskou vodou. Používá se také k výrobě bowlingové koule na trávník, stejně jako v oblasti Lille pro výrobu „ burles “, dřevěných kotoučů o hmotnosti 5 až 9 kilogramů, které jsou hozeny na prašnou dráhu ve tvaru nákladního prostoru lodi, cílem hry je přiblížit se k „etaque“, měděnému kusu připevněnému ke konci dráhy. Tato hra se hraje dodnes.
Podobně je toto dřevo kvůli své hustotě považováno také za reflektor (akusticky) a používá se při výrobě houslí , například k vyřezávání špičkových quen ( Andova flétna).
Dřevo poskytuje pryskyřice, která je základem guajakového barviva, a představuje tradiční činidla pro výzkum z oxidázy a peroxidázy .
Jedna ze složek pryskyřice, kyselina mesonordihydroguaiaretová (en) , je dobrým antioxidantem , ale poskytuje ledvinové kameny , proto by měla být používána pouze na lékařský předpis. Je to rostlina bohatá na saponosidy .
Má léčivé vlastnosti: jeho dřevo se používalo v odvaru až do vynálezu moderních léků, při léčbě syfilisu a tuberkulózy; jeho míza se používala při léčbě artritidy . Pryskyřice tohoto dřeva se používá jako léčivo již více než pět století. Je registrován ve francouzském lékopisu od roku 1884 a je součástí složení „složeného sirupu sarsaparilla“. Guajakové dřevo je jednou ze složek „elixíru mládí“ zvaného mamajuana v Dominikánské republice : o fragmentech různých místních dřevitých esencí, macerovaných v lahvi rumu, se předpokládá, že mají antirevmatickou a afrodiziakální aktivitu.
Je součástí konstituce zubních past a od poloviny 90. let se také používá v parfémech. Méně suchý než cedr , tvrdší než santalové dřevo , zároveň měkký, stabilní a hluboký, je ideálním pojivem mezi srdcem a základní poznámky.
Nadměrné využívání vedlo k nebezpečnému snížení divokých populací těchto různých druhů. Všechny druhy Guaiacum jsou uvedeny na seznamu CITES .