The Great Tea Race z roku 1866 byla neoficiální soutěž mezi nejrychlejšími plachetnicemi ( plachetnicemi ) britských zbrojních společností obchodujících s Čínou o vyložení první čajové plodiny sezóny v Londýně v roce 1866.
Po celý rok probíhala tvrdá soutěž o to, která loď se vrátí do Londýna jako první s novým příchodem čaje. Událost získala ještě větší intenzitu, když byly na vítěze v Anglii podány velké sázky.
Tato rasa se postupem času stala tradicí v obchodu s čajem mezi Velkou Británií a Čínou z dynastie Čching . Vítězná loď získala finanční bonus za každou tunu dodaného nákladu a její kapitán získal procento ze zisku lodi.
Lodě nemohly opustit přístav v Číně, dokud nebyly plně naložené. Případy čaje dorazily sampany a jinými malými čluny po řece Min z Fuzhou . Plachetnice naložili nepřetržitě čínští pracovníci, zatímco posádka zkontrolovala zásoby a dokončila přípravu lodi.
V roce 1866 opustilo Fuzhou mezi nimi devět lodí naložených prvním čajem sezóny29. května a 6. červnaAle jen pět Clippers skutečně soutěžily o zakázky: Fiery Cross (plachetnice) (v) je Ariel se Taeping (in) Serica (plachetnice) (in) a Taitsing . Byli jen tři stále ve sporu30. května. Fiery Cross nechal na29. května, ale rychle spadl o den později a už nebude soutěžit o cenu.
Ariel byla původně odloženo problémy odtahové při odchodu Fou-Tchéou a musel vzít hodně riziky „kroucením“ mnohem více plátěných než u jeho konkurentů dohnat s nimi, na riziko poškození lanoví, které, pokud podali dobrý výkon, zůstali relativně omezené.
V té době neexistovaly žádné zprávy o počasí z vysílání ani satelitní snímky, jaké používají současní oceánští námořníci, ačkoli statistická meteorologická práce Matthewa Fontaine Mauryho začínala být známa. Bod byl závislý na pozorováních sextantem, nemožné v případě oblačnosti.
Značná část konečného výsledku byla podmíněna výstupem z Čínského moře směrem k Indickému oceánu, s prudkým větrem a choulostivým průchodem Sundského průlivu k jednání, což někdy vyžadovalo hledat termální vánek poblíž pobřeží Vietnamu a pasou se uprostřed obtížně lokalizovatelných souostroví, jako jsou Paracelské ostrovy .
Někdy bylo nutné připnout uprostřed noci několikrát za sebou, což byla mnohem delikátnější operace se třemi čtvercovými stožáry než s moderní závodní plachetnicí.
Někteří opatrnější kapitáni dávali přednost navigaci s větrem po větru, obcházeli z východu ostrov Formosa a Filipíny, poté se vydali úžinami Gilliolo a Ombai, valili se déle, ale ne nutně pomaleji, protože v roce 1867 si jej vypůjčil strojek Sir Lancelot , který si ho vypůjčil , se do Londýna vrátí za pouhých 99 dní.
Na cestě bylo často nutné přemístit těžkou techniku, aby se dosáhlo optimální rovnováhy plavby lodi (což je praxe, kterou najdeme v moderních oceánských regatách s balastem a „matossage“).
Po Sundské úžině se různí soutěžící několikrát zahlédli v Indickém oceánu, překročili mys Dobré naděje v blízkosti ostrova Svatá Helena , uháněli na dohled a nutili plátno, aby získalo několik desetin uzlu. Stejně jako v moderních oceánských závodech, rovníková stagnace se svým klidným a šíleným vánkem přerozdělila karty hraním role „úrovňového přechodu“. Bariéra zůstala zavřená po dobu více než 24 hodin pro Ohnivý kříž, který do té doby vedl s jemným vedením a rozbil naděje kapitána a jeho posádky. V severním Atlantiku se mezery dále zúžily, první čtyři lodě plující ve stejný den kolem Azor , zatímco Taitsing, zpočátku více než šest dní pozadu v Čínském moři, spadl do 48 hodin od první. Závěrečný sprint se bude hrát v Lamanšském průlivu , který musel být vylezen celý, od ostrovů Scilly po ústí Temže . V této poslední části trasy, neméně nebezpečné, hodně záviselo na přílivových proudech ... a na okamžité pomoci parních remorkérů, nutných k výstupu z Gravesendu do londýnských doků.
The Daily Telegraph of12. září 1866zveřejnil článek s názvem „The Great Tea Race of 1866“, který uvádí, že hlavními konkurenty byly Ohnivý kříž , Ariel , Taeping a Serica .
„... kteří opustili Čínu ve stejnou dobu, celou cestu plavili téměř bok po boku a nakonec dorazili do londýnských doků s odstupem dvou minut. Nikdo nikdy nebude svědkem tak intenzivního boje, nebo tak úžasného v některých jeho aspektech. Vítězný Taeping prošel Lizard Point na téměř stejný čas jako nejbližší rival, Ariel , a vyběhl kanálu, dvě lodě vedle sebe. Celý den se plavili galantně ze strany na stranu, neseni silným západním větrem, pod všechna plátna a moře jim zametalo paluby, když utíkali před bouří. "
Závod trval více než 3 měsíce, a to přes Jihočínské moře , Sundský průliv v Indonésii, Indický oceán, mys Dobré naděje v Africe a přes Atlantický oceán až k Lamanšskému průlivu. Byla to nejrychlejší cesta pro loď, protože Suezský průplav byl stále ve výstavbě. Tři vůdci závodu zakotvili v Londýně a zbývalo jen velmi málo času
V blízkosti Cape Dungeness , pobřežní piloti nastoupili do Taeping a Ariel ve stejné době,6. zářía u Downs na ně čekaly remorkéry, aby vystoupily na Temži. V tomto okamžiku bylo rozhodnuto o výsledku duelu.
Obě lodě zatáhly současně a byly vedle sebe v Temži. Taeping, ovšem prošel Gravesend jednak díky silnější remorkér s Ariel v těsné blízkosti zadu, na jejichž palubě kapitán Keay měl odradit jeho frustrovaný a zuřivé muže z násilně palubu remorkéru blokovat bezpečnostní ventily., A Serica ještě nezůstal pozadu. Taeping do přístavu v 9.45am ve čtvrtek. Vyhrál o 20 minut méně než Ariel a Serica byla třetí, hodinu a čtvrt za vítězem.
Taeping , jehož návrh byl menší, byl schopný vstoupit hlouběji do Temže, aby povodí doků v Londýně, jejichž vstup Zámek byl hlubší než u Východoindické doků, kde Ariel musel čekat déle. Dlouhé době čekání na zaplavit.
Fiery Cross přišel necelý den prodlení poté, co musel uchýlit kotvící na Downs , protože vítr teď vane na více než 8 a Taitsing kotvící v Londýně o dva dny později.
V článku Čaje světa Nancy Hyden Woodward píše, že tři plachetnice podnikly tři čtvrtiny své cesty kolem světa za pouhých 102 dní.
Daily Mail napsal, že „ Taeping takto získané výhry, navíc 10 šilinků za tunu čaje“. Taeping obsahoval 767 tun a 1,108,709 liber čaje. Prémie byla rovněž rozdělena mezi příjemce a majitele lodí, varováni telegrafem semafory, kteří se obávali nasycení trhu po příjezdu „v kapesníku“ pěti lodí přepravujících velké náklady na čaj.
Rok 1866 byl posledním rokem, ve kterém byla taková přepravní prémie vyplacena.
Bonus 100 £ pro nejlepšího kapitána byl sdílen také po vzájemné dohodě mezi kapitány Mac Kinnonem, Taepingem a Keay de l ' Ariel.
Čajový závod z roku 1866 zůstal legendou v námořní literatuře a představivosti Britů kvůli malým rozdílům v cíli po třech dlouhých měsících na moři a intenzivnímu fyzickému úsilí posádek.
První čaj sezóny však v Anglii již byl téměř dva týdny, když bylo v Lamanšském průlivu zpochybněno finále regaty „nože“ mezi třemi vysokými loděmi: Vysoká loď vybavená pomocným parním strojem, Erl King , který odešel o týden později na čisté plachetnice, je daleko předstihl v Londýně. Jednalo se o tři stožáry docela podobné plachetnicím, ale vybavené relativně poddimenzovaným parním strojem (nedostatečné pro jízdu proti větru), výsuvnou vrtulí (snižující odpor trupu během plavby pod plachtami) a teleskopickým komínem, inovativní technické uspořádání také narazil na slavného jižního lupiče Alabama potopeného před Cherbourgem během občanské války.
Po doplnění paliva v Mauriciu je Erl Král přijel do Londýna22. srpnas jeho nákladem čaje; ironií bylo, že na palubě byla manželka kapitána Mac Kinnona z Taepingu ... Protože byla těhotná, její manžel ji chtěl ušetřit únavy z přejezdu na lodi, která byla v těžkém počasí hnána na hranici možností. Kromě toho porodila na moři kolem Azor.
Čistý parník se SS Agammemnon , modré nálevky linky (nebo vyzbrojení Alfred Holt) byl také právě testován na stejné lince a její vlastníci měli dvě sesterské lodě s názvem SS Achilles a SS Ajax postaven v očekávání průlomu z šíje Suez .
S otevřením Suezského průplavu v roce 1869 byly plachetnice vytlačeny parníky při přepravě čaje: skutečně, i když bylo možné (ale nákladné) táhnout čistou plachetnici Suezským průplavem, výstup na Červený Moře, pak přechod Středozemního moře s nestabilním větrem, někdy klidným a někdy velmi prudkým, byl pro strojky extrémně obtížný, na dlouhých tratích s tempem dosahu a zadního větru vyříznut pro rychlost.
Cutty Sark , dnes uloženy v Greenwich námořní muzeum, původně postaven pro čínský obchod čajem, nebyl uveden do provozu až do roku 1869, a od té doby byly čajové strojky zahlceni par a otevřenosti ze Suezského průplavu. I když je pozoruhodným příkladem nůžek na čaj, svou obchodní kariéru uskutečnil hlavně přepravou novozélandské vlny, než se stal cvičnou lodí, poté muzeální lodí.
Britský básník a spisovatel John Masefield , sám bývalý námořník, si vypůjčil mnoho historického materiálu ze slavné čajové rasy z roku 1866, aby posloužil jako kulisa a dramatické jaro pro jeho román The Tea Race ( Originální název The Bird of Dawning).
Masefieldův román do značné míry narušuje realitu: jeden z plachetnic, Blackgauntlet , který poté vede závod, je přiblížen a uprostřed noci potopen parníkem, který uprchl bez poskytnutí pomoci, někteří přeživší se uchýlili na palubu člunu a objevili další plachetnici, Bird of Dawning , opuštěný na volném moři s úmyslným úniku ( Mary Celeste stylu ) od její osádky ovlivněn kapitán zbláznil pod vlivem opiátových drog a sektářských náboženských hodnot.
Zachytili jej a přeživší pod velením Trewsbury, druhé z potopené lodi, dokázali, i když se sníženou posádkou, znovu získat náskok a s dechem zvítězit. Konečný výstup po kanálu La Manche a vlečná dobrodružství jsou zcela čerpány ze skutečného závodu. Některé z lodí v čajovém závodě z roku 1866 jsou také jmenovitě zmiňovány jako konkurenti Bird of Dawning.