Tyto hepatocyty (nebo jaterní buňky), jsou buňky, které tvoří převážnou většinu buněk jater . Jsou to skutečné biochemické továrny, které poskytují četné metabolické funkce . Používají se například pro skladování nebo uvolňování glukózy v souvislosti s hypoglykemií nebo hyperglykemií. Tato funkce se aktivuje, když slinivka vylučuje inzulín nebo glukagon. Inzulin způsobuje ukládání glukózy, zatímco glukagon způsobuje jeho uvolňování.
Hepatocyty mají hranatý tvar o průměru 20 - 30 um. Jsou organizovány v rozpětích, která se nazývají Remak rozpětí. Mají tu zvláštnost, že někdy mají dvě jádra, zatímco většina eukaryotických buněk má pouze jedno. Jsou to polarizované buňky: mají jednu stranu vystavenou krvi, od které jsou odděleny pouze endotelem , a na opačné straně tvoří síť žlučových kanálků spojením jejich membrán . Jsou tedy organizovány acinus .
Tvoří 70% jaterních buněk.
Normální lidské hepatocyty mají často aneuploidii , to znamená, že obsahují řadu sad chromozomů jiných než 2 a až 8 sad chromozomů v jádře. Tato vlastnost se vyskytuje u jiných savců.
Hlavní metabolické funkce hepatocytů jsou:
Jejich organely a enzymy jim umožňují vykonávat tyto funkce.