Iemanja je africké a afroamerické božstvo .
V zemích, odkud pochází, je Iemanja známá pod jmény Yemoja, Ymoja, Yemayá.
V Yoruba bájesloví , Yemọja je matka bohyně ; ona je ochranným božstvem žen. Existuje mnoho příběhů o tom, jak se stala matkou všech duchů. Provdala se Aganju a měl syna, Orungan a patnáct orishas narodilo se jí. Mezi nimi jsou Ogun , Olokun , Shopona a Shangô . Další příběhy říkají, že Yemaya vždy existovala a že se z ní zrodil celý život, včetně všech orish. Její jméno je kontrakce Yoruba slova „ Yeye Omo EJA “, který znamená „Matky, jejichž děti jsou jako ryby“, čímž evokující nezměrnost její úrodnosti a mateřství, jakož i její vlády nad všechny živé věci.
Yemayá nebo Yemoja přináší svým „synům“ lásku a něhu. Legenda říká, že když člověk nemá matku, se kterou by mohl mluvit, může buď jít sedět u moře, aby mu řekl o svých starostech, nebo zapálit modrou svíčku, aby mu zavolala. Jako moře, když se v něm koupete, Yemayá obejme a obklopí své „syny“. Má válečnickou stránku, kterou neváhá použít k obraně svých „synů“.
Byste neměli plést Yemoja (nebo Yemanja) Orisha moře a Yemowo, pozemského manželky krále Oshala sám zbožňován jako bílý Orisha nebo Orisha o stvoření světa, i když tento zmatek je často ... Na rozdíl od Oshala „ Ogoun , Shango atd., Yemanja se nejeví jako zbožštění známé historické postavy.
Slaví se v Brazílii v afro-brazilských kultech , jako je candomblé nebo umbanda .
V afro-brazilském panteonu je Iemanja uznávána jako matka Orixás (božstva přírody). Je královnou vodního světa, někdy představuje mořskou pannu nebo častěji pohádkové stvoření vynořující se z vln.
Yemanské africké božstvo , Iemanja podnikl výlet do Brazílie s černými otroky, kteří byli vytržení ze země svých předků. Portugalští duchovní odpovědní za evangelizaci černochů si samozřejmě dávali pozor na animistické náboženství. Pohanství muselo zmizet, aby uvolnilo místo pro „pravou víru“ , křesťanství .
Za tímto účelem a za účelem usnadnění přeměny černých otroků duchovenstvo přítomné v Brazílii podporovalo synkretismus , to znamená sdružení nekřesťanských božstev s katolickými světci. Takto byla Iemanja asimilována k Nejsvětější Panně .
Z tohoto synkretismu se zrodila afro-brazilská náboženství.
Iemanja je matkou všech orix . Je spojován s vodou obecně a konkrétněji s mořem, oceánem.
Podle Francouze Pierra Vergera , který zasvětil svůj život studiu afro-brazilských náboženství, je Iemanja dcerou Olokum , námořní božství, které je někdy ženské, někdy mužské v závislosti na oblasti Afriky. Iemanja by si vzala Olofina, ale unavená tímto manželstvím by uprchla na západ. Olofin by ji pak nechal hledat a Iemanja, která by se cítila v nebezpečí, by rozbila lahvičku, kterou jí dal její otec Olokum, aby ji ochránila před nebezpečím. Směs obsažená v baňce by zrodila řeku, a tak by transportovala Iemanju do oceánu.
Další legenda nám říká, že Iemanja truchlila nad odchodem jejího syna Oxossiho , který ji opustil, aby žila v lese, natolik, že zkapalnila ve smutku. Poté, co se stala řekou, se vrhla do moře.
Největší večírek na počest Yemanje se koná 31. prosince . Dav se shromáždil na různých místech podél pobřeží a umístil dary do košů ze slámy. Mohou to být zrcadla, hřebeny, různé šperky, parfémy, květiny. Do košů vkládáme malé poznámky, které uvádějí přání všech pro nadcházející rok.
V Riu de Janeiru je na Silvestra zvykem házet bílé růže do moře a oblékat se do bílé na počest Iemanje.
2. února , oficiálního svátku Iemanje, se oslava koná v Salvadoru de Bahia na pláži Rio Vermelho. Přitahuje stoupence nebo zvědavé lidi ze všech stran.
Tato strana byla vytvořena kolem roku 1920 . Podle legendy se bahianští rybáři po roce hubených úlovků obrátili na africké svaté, aby požadovali hojnější rybolov. Slavnosti, které byly původně pojmenovány „Nabídky matce vody“, byly známé jako „svátek Iemanja“, běžný název od šedesátých let.
Lidé se shromažďují na pláži velmi brzy ráno, tančí za zvuku bubnů a afrických písní a poté ukládají své nabídky do moře. Festival Iemanja je velmi populární a účastní se ho tisíce lidí: bílí i černí, bohatí i chudí , Brazilci nebo cizinci. Vzniká zde mnoho kulturních akcí (hudba, demonstrace capoeiry , přehlídky karnevalových skupin atd.)
V santerii, zejména na Kubě , může nést jména Yemaja, Yemaya, Yemayah nebo dokonce Iemanya. Yemaya je spojována s Virgen de Regla , patronkou námořníků. Jeho barva je modrá.
Najdeme ji zde pod jmény La Sirène, LaSiren nebo Mami Wata , což odpovídá Manman Dlo z Martiniku .
Existuje také ve Spojených státech pod jmény Yemalla, Yemana nebo Yemoja.