Symbolické interakce je to způsob, jak přiblížit americkou sociologii, kteří utrpěli několik skloňování svých teoretických základů protože jeho vzhled v pozdních 1930 .
Zaprvé, vznik teoretického rámce symbolického interakcionismu vychází z paradigmatického zlomu, který v sociální psychologii učinil George Herbert Mead . Ve skutečnosti Mead vychází z dominantních psychologických paradigmat času, behaviorismu a psychoanalýzy , aby vyvinul vzájemný a konstruktivní přístup k významu. Jeho teze spočívá v tom, že zaprvé, kognitivní přístup ke smyslu jevů, subjektivní i objektivní, nevyhnutelně vychází z interpretace a zadruhé, že formování interpretačního rámce vyplývá z dynamických procesů interindividuální interakce. Podle tohoto meadiánského teoretického rámce vyvinutého pomocí výzkumu etologie tedy symbolická interakce (verbální a neverbální komunikace) mezi lidmi nebo zvířaty určuje význam, který dávají světu a jeho vlastním duševním stavům. .
Ve druhém kroku byl tento Meadianův teoretický rámec integrován do sociologické tradice chicagské školy , a to díky studentům Mead , jako je Herbert Blumer a několik dalších, kteří kombinováním Meadianského rámce s metodami přímého pozorování vyvinuli interakcionistu mikrosociologie oponující dominantním paradigmatům v sociologii: funkcionalismus a kulturismus . Společnou charakteristikou tohoto dvojího hnutí je kromě zjevné opoziční a polemické pozice i zásadní odmítnutí biologického a sociálního determinismu jednotlivce.
V té době měl interakcionistický přístup díky své autonomní a izolované pozici mnoho různých přístupů a interpretací. Ve skutečnosti to bylo až v 70. letech, kdy interakcionalismus upevnil svoji perspektivu s vývojem teorie rolí Johnem Turnerem nebo dokonce s dílem Anselma Strausse . Tato konsolidace jí umožňuje rozšířit vliv její perspektivy a začlenit se do „klasičtější“ sociologické kultury, čímž ji zbavuje kritické a polemické pozice. Je zřejmé, že pojmy smyslu a symbolické reality jsou dnes ústředními pojmy humanitních věd. Tato konsolidace je charakterizována vyjádřením tří krátkých, ale komplexních principů definujících symbolický interakcionismus Herberta Blumera :
(překlad Herbert Blumer, 1969)
Akce je tedy založena na smyslu, ten se vynořuje prostřednictvím situačních mezilidských interakcí díky intersubjektivní realitě založené na symbolech sdíleného jazyka. Tento druhý princip je přímo v souladu s Meadovou myšlenkovou linií, pro kterou „vesmír významů vychází z procesu spolupráce a vzájemné adaptace v rámci sociální skupiny. »(De Quieroz, s. 31 ) Je to však třetí princip, který nejlépe charakterizuje interakcionistický přístup a který umožňuje jít nad rámec deterministických rámců, protože právě tento hermeneutický proces interpretace vytváří pro každou osobu nový význam. neustále transformovat významy objektů. Právě tato reflexní schopnost představuje pro subjekt základ interakcionistické konstrukce: jednotlivec řídí své činy tím, že jedná sám na sebe a vše podle okolností a kontextu.
Na epistemologické úrovni byl symbolický interakcionismus silně ovlivněn Diltheyenovým vývojem chápající tradice (sociální vesmír se odlišuje od přírodních věd. Nelze tedy určit chování kauzálním způsobem: nemohou být ani předvídatelné, ani replikovatelné jako jakýkoli objekt zkušenosti. Z toho plyne zájem zohlednit interpretace jednotlivých aktérů a jejich zastoupení.), v opozici vůči vysvětlujícímu přístupu (přesný opak: postulát pozitivismu ve společenských vědách), umožňující vývoj nového realismu který nespadá do objektivistické chyby. Interakcionalismus ve skutečnosti opouští, aniž by však odmítal jiné sociologické nebo psychosociologické metody, rozvíjením pragmatického přístupu přijímajícího konstruktivistické postuláty . Teorie interakcí jsou vždy aktuální.