Mezihvězdné médium Molekulární mrak Bokova globule Temná mlhovina Protostar Proměnná hvězda typu T Tauri Pre-hlavní sekvence hvězda Herbig hvězda Ae / Be Herbig-Haro objekt |
Počáteční hmotnostní funkce Gravitační nestabilita Kelvin-Helmholtzův mechanismus Hypotéza mlhoviny Planetární migrace |
V astrofyzice je Kelvin-Helmholtzův mechanismus fenomén, ke kterému dochází, když se povrch hvězdy nebo planety ochladí. Toto ochlazení způsobí pokles tlaku a nebeské těleso to kompenzuje smrštěním. Tato komprese pak způsobí zahřátí středu těla. Tento mechanismus je evidentně pozorovatelný u Jupitera a Saturna : u prvního se odhaduje, že je produkováno více záření, než je přijímáno od Slunce. Lze to pozorovat také na hnědých trpaslících, jejichž teploty jádra nejsou dostatečně vysoké, aby mohly vstoupit do jaderné fúze.
Tento mechanismus byl poprvé navrhl Lord Kelvin a Helmholtz na konci XIX th století vysvětlit zdroj energie na slunci . Na druhou stranu bylo zjištěno, že množství energie generované tímto procesem je příliš malé na to, aby pohánělo Slunce, a že jeho energie je spíše termonukleární .