Jádro z komety je pevný, centrální část komety , lidově nazývá „špinavé sněhové koule“. Jádro komety je tvořeno horninou , prachem a zmrzlými plyny . Když je zahříván sluncem , led sublimuje a plyny produkované sublimací vytvářejí atmosféru (nazývanou vlasy) obklopující jádro. Síla vyvíjená na vlasy radiačním tlakem Slunce a slunečních větrů způsobuje vznik obrovského ocasu, který směřuje od Slunce. Klasické jádro komety má albedo 0,04.
Jádro některých komet může být křehké, což je závěr odvozený z pozorování komet, které se rozpadly na kousky. 3D / Biela v roce 1846, Shoemaker-Levy 9 v roce 1992 a 73P / Schwassmann-Wachmann v letech 1995 až 2006 jsou příklady rozpadajících se komet. Řecký historik Ephorus z Cumy se již hlásil během zimy mezi lety 373 a 372 před naším letopočtem. AD rozpad komety. Tepelné napětí, tlak vnitřních plynů nebo nárazy by byly zodpovědné za rozpad komet.
Komety 42P / Neujmin a 53P / Van Biesbroeck se zdají být fragmenty mateřské komety. Numerické integrály ukázaly, že tyto dvě komety byly velmi blízko u sebe, když prošly poblíž Jupiteru v lednu 1850, a že před tímto datem byly jejich dvě oběžné dráhy téměř totožné.
Většina jader není delší než 16 km . Největší komety, které již prošly oběžnou dráhou Saturnu, jsou komety Hale - Bopp (přibližně 60 km ), 29P / Schwassmann-Wachmann (přibližně 30,8 km ), 109P / Swift-Tuttle (přibližně 26 km ) a 28P / Neujmin ( asi 21,4 km ).
Bramborové jádro Halleyovy komety (15 × 8 × 8 km ) obsahuje led a prach ve stejném množství. Asi 80% ledu tvoří ledová voda a zmrzlý oxid uhelnatý tvoří 15%. Velká část zbytku je zmrzlý oxid uhličitý, metan a amoniak. Vědci se domnívají, že jiné komety jsou chemicky podobné Halleyově kometě . Jádro Halleyovy komety je také extrémně černé. Vědci se domnívají, že povrch komety a případně dalších komet je pokryt černou kůrou prachu a hornin, která obklopuje většinu ledu. Tyto komety uvolňují plyn, pouze tehdy, když jsou otvory v kůře obrátil na slunci , vystavovat vnitřní led do teplé paprsky slunce .
Během průzkumného letu v roce 2001 vesmírná sonda Deep Space 1 pozorovala jádro komety Borrelly a usoudila, že má poloviční velikost (8 × 4 × 4 km ) jádra komety Halley . Jádro komety Borrelly mělo také tvar brambor a mělo černý povrch. Stejně jako Halleyova kometa uvolňuje Borrellyova kometa své plyny pouze tehdy, když díry v kůře vystaví led slunečním paprskům .
Průměr jádra komety Hale-Bopp se odhaduje na 60 ± 20 km . Kometa Hale-Bopp se objevil jasný pouhým okem, protože její neobvykle široký jádro bylo zrušeno hodně prachu a plynu.
Jádro P / 2007 R5 má pravděpodobně průměr pouze 100-200 m .
Největší kentauri (nestabilní, planetární křižník, ledové asteroidy) mají odhadovaný průměr mezi 250 a 300 km . 10199 Chariclo (258 km ), 2060 Chiron (230 km ) a 1995 SN55 (přibližně 300 km a považovány za ztracené), by patřily mezi větší kentaury.
Známé komety mají odhadovanou hustotu 0,6 g / cm 3 .
Následující seznam obsahuje odhady velikosti, hustoty a hmotnosti několika komet.
Příjmení | Rozměry (km) |
Hustota ( g / cm 3 ) |
Hmotnost ( kg ) |
---|---|---|---|
Halleyova kometa | 15 × 8 × 8 | 0,6 | 3 × 10 14 |
Tempel 1 | 7,6 × 4,9 | 0,62 | 7,9 × 10 13 |
19P / Borrelly | 8 × 4 × 4 | 0,3 | 2 × 10 13 |
81P / divoký | 5,5 × 4 × 3,3 | 0,6 | 2,3 × 10 13 |
Komety jsou často popisovány jako „špinavé sněhové koule“, ale nedávná pozorování odhalila povrchy suché skály nebo prachu, což naznačuje, že led je skrytý pod kůrou. Navrhuje se, aby se kometám říkalo „koule ledové země“. Jádra komet patří mezi nejtmavší objekty sluneční soustavy s albedem mezi 2 a 7%, pravděpodobně kvůli vrstvě pevných organických molekul (jako dehet), která pokrývá kometární prach. Sonda na misi Giotto zjistila, že jádro Halleyovy komety odráží asi 4% přijatého světla a sonda Deep Space 1 zjistila, že povrch komety Borrelly odráží pouze 2,5 až 3% přijatého světla; ve srovnání s tím asfalt odráží 7% vnímaného světla. Vědci věří, že tmavý povrch tvoří složité organické sloučeniny. Sluneční energie vytlačuje těkavé sloučeniny a zanechává po sobě dlouhé řetězce těžkých organismů, které jsou velmi tmavé, jako je dehet nebo ropa. Velmi velká tma povrchu komet jim umožňuje absorbovat energii potřebnou k odplynění.
Asi 6% NEO by mohla být vyhynulá jádra komet, která již neodplyňují. (14827) Hypnos a (3552) Don Quijote jsou dva asteroidy blízké Země s tak nízkými albedy .