Costa Rica je republika pluralitní na prezidentský systém , kde prezident je jak hlava státu a hlava vlády . Výkonná moc je vykonávána vládou, zatímco Národní shromáždění má zákonodárnou pravomoc . Soudnictví je nezávislé na výkonné a zákonodárné moci.
Autonomní státní agentury mají širokou provozní nezávislost, včetně monopolu na telekomunikace a elektřinu, znárodněných komerčních bank, monopolu na státní pojištění a agentury odpovědné za sociální zabezpečení.
Posty guvernérů provincií byly zrušeny v roce 1998 . Provincie nemají zákonodárnou moc.
Soudní systém je inspirován španělským modelem .
Nejvyšší soud je nejvyšší soudní orgán v zemi. Skládá se z 22 soudců zvolených Národním shromážděním na osm obnovitelných let. Ústavní komora zřízená v roce 1989 sleduje soulad zákonů a prováděcích nařízení s ústavou.
V roce 1948 Kostarika pod předsednictvím Dona Pepeho nařídila konec své armády a znárodnění bank. Bellavistická kasárna jsou přeměněna na univerzitu v Kostarice. Prvním cílem tohoto rozhodnutí bylo vyhnout se pučům rozdělené armády a na oplátku financovat školství a zdraví. Dnes má země gramotnost 96%. Země je v 48 th na světě, pokud jde o indexu vývoje, zatímco jeho soused, Nikaragua je 110 th a 118. v Guatemale.