Poor Laws ( „Zákony chudý“) se vztahují k přidělení finanční pomoci pro nejchudší v platnost v Anglii a zbytku Spojeného království mezi XVI th století a XIX th století . Byly vytvořeny mnoha po sobě jdoucími zákony přijatými britským parlamentem. Výjimečná dlouhověkost (téměř tři století) Chudých zákonů ve skutečnosti odkazuje na koncepce sociálních systémů, které se v průběhu času značně lišily. Nesmíme si však plést sociální stát a chudé zákony, protože ty nebyly dílem státu, ale civilních farností (civilních farností).
Chudí zákony se zrodili z touhy Tudorovců ovládnout chudé populace a přitom se vyhnout příliš silnému elitnímu ovládnutí. V roce 1547 málo platný zákon opravňuje označovat tuláky horkým železem a zotročovat je dva roky. V roce 1572 a poté v roce 1576 vyžadovaly nové zákony, aby bohatí farníci platili týdenní částku, aby pomohli těm nejchudším (smírčí soudci odpovědní za zařazení obyvatelstva považovaného v každé farnosti za chudé). Farní dílny zároveň umožnily nezaměstnaným pracovat.
První Poor Law Global je vyhlášen za vlády Elizabeth I re v roce 1601, aby řídil pomoc potřebným. To bylo revidováno v roce 1660 rozšířením práv na péči o chudé ve vlastní farnosti, poté v roce 1662 s cílem povzbudit chudé, aby se usadili ve své farnosti, aby se omezila tuláctví. Postupem času si tyto farnosti vytvořily rozpočet na péči o potřebné: lékař mohl být najat k léčbě chudých ve farnosti za roční plat. Tento systém založený na filantropii a paternalismu se může zdát velkorysý, protože nebylo neobvyklé poslat chudého pacienta do lázní nebo do Londýna v naději, že to bude levnější než dlouhodobá péče o faru.
Tento anglický systém se liší od kontinentální Evropy ve stejném období: je méně byrokratický a nemocnice pro chudé jsou vzácné. V tomto ohledu je Bristol , založený v roce 1695, považován za výjimku.
V roce 1834 zákon o změně zákona o špatných zákonech tyto zákony zrušil. Penzijní systém bude představen na začátku XX -tého století ve Velké Británii a bude základem práce William Beveridge v roce 1942 .