Hrnec je výklenek obsahuje sošku Panny Marie nebo o patrona. Zvláště rozšířené ve Valonsku a Pikardii označuje slovo - považované za belgismus - malou prohlubeň, prohlubeň, dutinu, výklenek nebo dokonce jednoduchou díru záměrně ponechanou ve zdi, na fasádě, nad překladem dveří nebo na rohu budovy k umístění náboženské sošky.
Původně XIV th století, Potale je výklenek odkapávací vykopán ve společné stěny k zajištění jeho majetku. Toto slovo z valonského jazyka, ve kterém je jeho původním významem petit trou ( potè ), přešlo do francouzského jazyka , ačkoli jeho použití zůstává regionální (severní Francie a Valonsko). Ve Valonsku / Picardovi mluvíme spíše o „baculatém“.
Potales se liší typem a designem v závislosti na tom, kde jsou umístěny a co představují pro místní oddanost, a jsou vyrobeny z různých materiálů. Některé pocházejí ze středověku , kdy byly předmětem oddanosti Panně Marii nebo svatým, ochráncům regionu nebo považovány za účinné přímluvce před pohromami nebo nemocemi.
Kvůli své estetické nebo historické hodnotě je mnoho potales považováno za součást malého dědictví a je chráněno klasifikačními vyhláškami.
Ve městech a vesnicích jsou potaly obecně integrovány ve formě výklenků v budovách, z nichž tvoří architektonický prvek. Uvnitř domů a menších rozměrů to může být malý oltář věnovaný patronovi. Na fasádě umístěné nad vchodovými dveřmi poskytují ochranu obyvatelům domu. Některé překonávají oblouky, které uzavírají uličky. Na nábřeží jejich ochrana pokrývá jak námořníky a jejich lodě před nebezpečím moře, tak i obyvatele měst před nakažlivými chorobami, morem nebo cholerou , které se často šíří vodními cestami. Trasu někdy přerušují náboženským průvodem , jako je tomu u slavných dřevěných hrnců ve čtvrti Outremeuse v Lutychu .
Na venkově mají často podobu koncových sloupků nebo sloupků podstavce, pomůcek tvořených sloupem převyšujícím jeden nebo více výklenků, někdy převyšovaným křížem. Někdy trojstranný, ale velmi zřídka dva: v Poucetu z roku 1667 nebo čtyři v Tourinne-la-Chaussée: dříve umístěný podél římské silnice, mohlo by se jednat o obnovu staršího pomníku. Jsou umístěny na křižovatce, na okraji cesty pro ochranu cestujících nebo na okraji pole, aby byla zajištěna dobrá úroda. V průběhu let se venkovské potaly často staly mezníky.
Mohou být také vyrobeny z jednoduchých dřevěných prken a zavěšeny na kmeni stromu nebo sošky umístěné v dutém stromu .
Potales byly někdy postaveny na památku události nebo jako poděkování za uzdravení. Poté převezmou hodnotu ex-voto .
Nezdá se, že by existovalo nějaké racionální vysvětlení pro výběr světců, kteří byli velmi populární: Saint Donatus, Saint Eloi, Saint Hubert nebo Saint Roch.
Někdy to vypadá jako práce v kabinetu, například hodiny s pochvou .
Brusel , rue de la Cigogne (1780).
Brusel , quai aux Foins.
Lutych ( Outremeuse ).
Soignies (1844).
Purnode , rue Pont-de-Bayenne.
Hanzinne , rue Saint-Oger (1642).
Thieusies (1761).
Villers-le-Temple (1777).
Villers-Perwin , rue d'En-Haut.
Potale ve Forville rue de la Liberation.