Prefekt je úředník poslal státem na konkrétní jurisdikce s předem definovaným přenesení pravomoci; dal své jméno prefekturám . V některých zemích je voleným úředníkem.
V některých zemích může mít jiný název.
Slovo prefekt pochází z latiny praefectus („ten, kdo byl postaven do čela ...“) a odpovídá administrativní funkci používané ve starém Římě .
Funkce prefekta ve starém Římě odpovídala mnoha typům civilních nebo vojenských úřadů. Mezi nimi velké prefektury vytvořené na začátku císařského období :
V Belgii je prefekt vedoucím zařízení na středních školách organizovaných Francouzským společenstvím Belgie .
Kamerun je rozdělen do 58 oddělení. V čele každého oddělení je prefekt jmenovaný dekretem prezidenta republiky a podřízený hierarchické pravomoci krajského guvernéra.
V Quebecu je prefekt zvoleným úředníkem, který vede regionální okresní samosprávu (MRC). Je starostou jedné z členských obcí MRK a může být jmenován nebo zvolen ve všeobecných volbách. Před vytvořením MRC v roce 1979 vedly krajské obce také prefekt.
V námořních provinciích je prefekt hlavou městské rady vybrané ze svých vrstevníků.
Ve Francii je prefektem vyšší úředník zastupující stát v departementu ( prefekt departementu ) nebo regionu ( regionální prefekt ), což jsou správní útvary i místní orgány .
Pro ženu může být termín zaměstnanec prefekt nebo prefekt.
Ve francouzské koloniální říši byl nazýván vedoucím subdivize.
Termín prefekt se také používá v národním školství od zavedení programu ECLAIR na začátku školního roku 2011–2012 ( prefekt studia ).
Nizozemsko mělo prefekty ( landdrost ) na francouzském modelu mezi 1807 a 1810 a měla francouzské prefekty v letech záboru Francií v letech 1810 až 1814 až do první abdikaci císaře Napoleona.
V Itálii je prefekt vládním zástupcem v územním volebním obvodu (provincii).
Autonomní a dvojjazyčný region (italsko-francouzský) údolí Aosta je jediným italským regionem bez provincií. Funkce prefektury proto vykonávají regionální mocenské orgány a prezident regionu je považován za územního prefekta.
Préfet je možný francouzský překlad japonských výrazů県令( kenrei ) (Od roku 1871 do roku 1886), poté 知事( chiji ) (Od roku 1886), který se používá k označení správce jmenovaného do čela japonské prefektury v letech 1871 až 1947. Japonský systém zavedený od roku 1871 je do značné míry inspirován modelem francouzských prefektů.
Přímo zvolen všeobecným volebním právem od roku 1947 , výkonný ředitel prefektury je od tohoto data obecněji nazýván „ guvernérem “ ve francouzštině, ačkoli japonský termín zůstává stejný (知事( chiji ) ).
Guvernér, ekvivalent k prefektovi, stojí v čele prefektury nebo provincie.
Švédsko je rozděleno do 21 krajů. Osmnáct z nich vede na jedné straně prefekt ( Landshövding ) zastupující stát v čele Länsstyrelse a na druhé straně volené místní shromáždění ( Landstinget ), jehož hlavní funkcí je řízení zdravotnických služeb.
Ve Švýcarsku se prefekt existuje od Helvetic republice a poté zkopírován na francouzském modelu. Po roce 1803 a po mediaci zmizí ústřední role, která bude převzata na kantonální úrovni k určení vůdců okresů .
V čele tuniských gubernií je guvernér, který odpovídá prefektovi.
Tyto provincie Turecka jsou spravovány prefektů nebo guvernéry ( Vali ) jmenovaných státem.